Ett syntetiskt vinschrep är en anordning som används i stället för den traditionella stålkabeln som används på vinschar. Vanligtvis tillverkad av nylon och andra material, inklusive Kevler, marknadsförs det syntetiska vinschrepet som ett mycket säkrare alternativ till den traditionella stålkabeln. Till skillnad från stålkabel lagrar inte syntetiskt vinschrep energi, som sprids som en snäppande och flygande kabel när den går sönder. Andra egenskaper hos alternativet utan tråd är avsaknaden av lösa fransar som skär och skadar händer, samt veck och böjar som i bästa fall gör det svårt att dra av materialet från vinschspolen.
Många terrängentusiaster som använder en vinsch på sina terrängturer börjar byta över från den traditionella stålvajern till ett syntetiskt vinschrep. Det syntetiska vinschlinan ger inte de skador som är så vanliga med den äldre stålvajern. Stålkabel slits och skapar små knivskarpa trådar som kan penetrera tunga läderhandskar och skära händerna djupt. Den slitna kabeln accentueras av veck och böjningar som gör att det är nödvändigt att dra i kabeln, vilket ofta leder till ökad skada genom att tvinga de slitna ändarna genom användarens händer. Det syntetiska repet kommer inte att slita och skada användaren på detta sätt, oavsett dess ålder.
En av de farligaste faktorerna med att använda en vinsch härrör från trasig vinschkabel. När en stålkabel sträcks för hårt, lagrar den energin från den sträckta kabeln i kabelns trådar. När kabeln går sönder kommer den trasiga kabeln vanligtvis att snäppa tillbaka mot vinschen som ett gummiband. Kabeln kommer att ha kraften att skada eller döda någon som den träffar när den knäpps tillbaka, vilket gör detta till ett mycket farligt tillstånd. En annan riskfaktor med detta är att stålkabeln vanligtvis inte ger någon notis eller varningssignal om att den är på väg att gå sönder.
Med ett syntetiskt vinschrep finns det ingen lagrad energi i ett brutet rep. Den trasiga änden av det syntetiska vinschrepet faller vanligtvis helt enkelt till marken istället för att flyga genom luften. Ofta är ett högt knäppande ljud allt som kommer att ackompanjera ett trasigt syntetvinschrep. Som en extra säkerhetsåtgärd rekommenderas det dock ofta att en vikt eller en tung filt placeras över det spända syntetiska vinschrepet för att hjälpa det att falla snabbt till marken om det skulle råka gå sönder.