Synkope är den rätta medicinska terminologin för en plötslig förlust av medvetande eller svimning. Även om de bakomliggande orsakerna till synkope varierar, är fenomenet relativt vanligt. Chansen är stor att varje person kommer att uppleva en episod av svimning med liten eller ingen varning någon gång under hans eller hennes liv.
Triggern för synkope kan vara något så enkelt som en plötslig rädsla eller en chock. Det är inte ovanligt att någon svimmar när han hör om någon oväntad händelse, till exempel en älskads död. Blackout kan också uppstå när sinnet och kroppen känner av någon typ av överhängande fara eller hot, och individen inte kan fly från situationen.
När det gäller hur en blackout påverkar kroppen, orsakas tillståndet av en förändring av blodflödet till hjärnan. Det sker ofta en väsentlig förändring i blodtrycket som resulterar i att hjärnan inte får en normal mängd blod in i och ut ur organet. Detta avbrott i blodflödet gör att individen förlorar medvetandet under en kort tidsperiod. När synkope inte beror på något pågående medicinskt tillstånd, är det vanligtvis lätt att återuppliva individen inom en kort tidsperiod.
Eftersom svimning inte behöver vara kopplat till någon underliggande sjukdom, kan fenomenet upplevas av nästan vem som helst. Personer i alla åldrar och kön kan uppleva en svimningsepisod. Generellt föregås den faktiska svimningen av en tillfällig stelning av kroppsställningen innan personen förlorar medvetandet. Ögonen kan tyckas rulla tillbaka i huvudet precis när ögonlocken stängs och kroppen blir slapp.
Synkope kan också vara ett symptom på någon typ av medicinskt tillstånd, såsom lågt blodtryck eller till och med ett extremt ångestsyndrom. När en svimningsepisod inträffar är det viktigt att uppsöka läkare så snart som möjligt. Även om synkope ofta är en engångshändelse som utlöses av några oväntade stimuli, kommer en fullständig fysisk kontroll att hjälpa till att säkerställa att händelsen inte var en föregångare till något mer allvarligt.