SYNC®-systemet är ett kommunikations- och underhållningssystem installerat i Ford-, Lincoln- och Mercury-bilar. Systemet är ett röstaktiverat in-car teknologisystem designat av Microsoft för att låta användare använda de verktyg som finns tillgängliga i deras mobiltelefoner och digitala mediespelare i samklang med själva fordonet. Microsoft SYNC®-systemet introducerades först i 12 modeller från och med 2008 års modell.
Förare styr Ford SYNC®-systemet genom att länka sina bärbara enheter via Bluetooth®-teknik eller USB-anslutningar (Universal Serial Bus). Systemet registrerar sedan enheten och ger användaren tillgång till datorfiler, oavsett om det är mp3 eller andra format, och möjligheten att spela musik. När det gäller mobiltelefonenheter, blir en persons kontaktlista, kalender och andra verktyg synkroniserade med datorsystemet, vilket gör att användare kan ringa telefonsamtal eller kolla datum på ett handsfree-sätt.
Interaktionen med SYNC®-systemet hanteras på ett av två sätt: antingen röstaktivering eller för hand. På ratten på bilar utrustade med SYNC®-systemet finns en aktiveringspanel som låter föraren trycka på en knapp och tala in i systemet för att byta låtar eller ringa telefonsamtal. Ytterligare interaktiva funktioner finns på radiokontrollerna, som ger en person tillgång till hela utbudet av hans eller hennes mobila enheter.
Microsoft SYNC®-systemet utvecklades specifikt för Ford Motor Company-serien av fordon. Den introducerades första gången på den nordamerikanska internationella bilmässan i början av 2007 av Fords VD och koncernchef, Alan Mulally och Microsofts ordförande Bill Gates, som själv dök upp via satellit. In-car-tekniken är baserad på datasynkroniseringsmjukvaran som tidigare utvecklats av Microsoft för att länka samman olika operativa plattformar, särskilt de som involverar metadata och peer-to-peer-fildelning.
Några av de ytterligare funktionerna i Ford SYNC®-systemet inkluderar möjligheten att tillhandahålla trafikuppdateringar och sväng-för-sväng-navigering, ringa 911 och rapportera om status för fordonets hälsa såsom oljetryck och temperaturnivåer. En av de populäraste funktionerna enligt Ford själv är systemets förmåga att behandla textmeddelanden. SYNC®-systemet kan tolka textmeddelanden som skickas till en persons mobiltelefon och läsa tillbaka dem för föraren eller passageraren med en kvinnlig röst som designerna kallade ”Samantha”. Dessutom, eftersom tjänsten är designad för hela regionen Nordamerika, kan den arbeta med kanadensiska franska och mexikanska spanska dialekter såväl som engelska.