Som namnet antyder är tungcancer en cancer i tungan. Beroende på var cancern är belägen på tungan kan den falla in i en av två kategorier: cancer i munhålan eller cancer i munhålan. Om cancern sitter i de två tredjedelar av tungan som är framtill anses det cancer i munhålan. Alternativt, om det är i den bakre tredjedelen av tungan, kallas det orofaryngeal cancer. En av 348 personer kommer att drabbas av tungcancer någon gång; nyckeln till att bekämpa det är dock tidig upptäckt och medvetenhet om tungcancersymptom.
Cancer i munhålan är inte bara cancer i tungan utan även i läppar, kinder, hårda gommen, munhålan, mindre spottkörtlar och tandkött. Det kan spridas från en del till en annan, så det är viktigt att vara medveten om symtomen på munhålscancer i alla dess former, inklusive symtom på tungcancer. Vissa symtom är ganska uppenbara medan andra är lite mindre uppenbara.
Ett av de främsta symtomen på tungcancer är en fläck eller flera röda eller vita fläckar på tungan. Plåstren kan också hittas på slemhinnan i munnen eller tandköttet. Vissa personer som upplever tungcancersymptom har problem med att svälja eller tugga maten, medan andra har en ihållande halsont. Andra tecken på tungcancer inkluderar onormal blödning i munnen, sår i munnen eller tungan, knölar på tungan eller i munnen, en förändring i röstljudet, öronvärk och förändringar i hur proteser passar in i munnen .
Den andra typen av tungcancer är orofaryngeal cancer. Det är separat för cancer i munhålan och inkluderar den bakre tredjedelen av tungan, tonsillerna, den mjuka gommen, svalgets väggar och halsbågarna. Många gånger upptäcks orofaryngeal cancer av patientens tandläkare, eftersom det kanske inte finns några symtom i början.
Det finns flera symtom för orofaryngeal cancer, många som är direkt associerade med baksidan av tungan. Det kan till exempel vara svårt att svälja mat eller vätska, en oförklarlig viktminskning eller en klump i halsen. Det kan också finnas en smärta i öronområdet, eller en knöl på halsen från svullna lymfkörtlar. Ett av de klassiska symtomen är en ihållande halsont. Detta kan vara resultatet av ett sår i munnen eller av en tumör som trycker mot nerver.
Tidig upptäckt och behandling är nyckelfaktorer för att överleva alla former av cancer. Människor som är medvetna om sina kroppar och som är kunniga om symtom på tungcancer kanske kan söka medicinsk behandling tidigare än de människor som är omedvetna. Eventuella problem bör åtgärdas av en läkare.