Testikelcancer är en relativt ovanlig typ av cancer, som förekommer i mindre än en procent av alla cancerfall. Maligna celler kan bildas i eller runt en av testiklarna, vilket skapar en påtaglig klump. Cancer i testiklarna drabbar också främst män i åldrarna 20 till 34, även om det kan förekomma hos män som är yngre eller äldre. Symtom som att känna en knöl eller tryck i pungen kan hjälpa till att diagnostisera sjukdomen i dess tidiga skeden.
Tillsammans med att känna en verklig knöl kan symtomen också innefatta en tung känsla i pungen. Pungen kan också kännas som att den dras ner. En mans bröstvävnad kan vara något förstorad eller kännas öm. Testikelcancer identifieras också med smärta i testiklarna, penis eller pungen. Smärtan kan vara intermittent.
Vätska kan samlas i pungen, vilket gör att pungen verkar ovanligt stor. Män kan också märka en värkande mage. Likaså kan ljumskområdet vara smärtsamt eller ha en tråkig känsla.
Även om kvinnor ofta uppmanas att utföra månatliga självundersökningar av brösten, uppmanas män sällan att utföra månatliga testiklarsjälvundersökningar. Dessa självundersökningar kan visa sig vara mycket användbara vid tidig diagnos av testikelcancer. De görs bäst i duschar där vattnet kan hjälpa mannen att lätt känna sin pung och därmed få en ”normal” bas. En månatlig undersökning kan hjälpa en man att känna igen eventuella skillnader som kan ha inträffat.
Ibland tror män felaktigt att de har cancer eftersom den ena testikeln verkar större än den andra. Detta är faktiskt ganska normalt och är inte orsak till alarm om inte storleksskillnaden mellan testiklarna är betydande. I en självundersökning kan män också lägga märke till en tubal struktur som ligger mot anus. Detta är bitestikeln, röret som låter spermier flöda från penis. Att känna epididymus vid självundersökning är helt normalt.
Om du märker en knöl eller upplever ovanstående symtom bör du omedelbart kontakta läkare. Testikelcancer i tidigt stadium har en botningsgrad på 90 %. Att ha mer än ett av ovanstående symtom bör innebära att du omedelbart kontaktar en läkare för ytterligare testning. När cancern fortskrider kan överlevnaden sjunka. Detta tillstånd kan också vara resultatet av cancer i en annan del av kroppen som har spridit sig till testiklarna.
Ytterligare riskfaktorer för testikelcancer inkluderar att ha en bror med tillståndet och att vara från en högre socioekonomisk grupp. En sällsynt manifestation av påssjuka kan också orsaka testikelcancer. Eftersom de flesta människor är immuniserade mot påssjuka är detta mycket sällsynt. De med fertilitetsproblem bör också testas för att utesluta testikelcancer.
Normala tester innebär undersökning av läkare, ultraljud av pungen och blodprov. Ibland biopsieras en klump för att kontrollera om det finns maligna celler eller för att fastställa cancerns stadium. Behandlingen kan innefatta att ta bort klumpen och inkluderar ofta borttagning av den drabbade testikeln. Uppföljningsbehandling tenderar att inkludera strålning eller kemoterapi. Även om det är ovanligt, är testikelcancer dödlig om den inte behandlas. Behandling resulterar dock vanligtvis i en hög framgångsfrekvens. Män med detta tillstånd fortsätter ofta att leva ett normalt och hälsosamt liv och påverkas inte sexuellt av att en testikel tas bort.