De tidiga symtomen på rabies hos människor inkluderar irritabilitet, klåda på infektionsstället och feber. När sjukdomen fortskrider påverkar muskelspasmer i halsen och luftvägarna andningen, och en person kan ha svårt att svälja, vars kombination kan ge det välkända symtomet på skumbildning i munnen. Efter dessa tecken inträffar hallucinationer, kramper, kramper, förlamning och så småningom döden. Eftersom inkubationen för rabies kan ta månader, bör alla som blir biten av ett möjligen rabiat djur omedelbart söka sjukvård oavsett om symtom finns eller inte.
Tidiga tecken
Rabiessymtom kanske inte dyker upp på flera månader, men när de gör det kommer en person sannolikt att känna att han eller hon har influensa. Huvudvärk, feber och svaghet är i allmänhet det första tecknet på att sjukdomen fortskrider. Platsen som blev biten är också generellt öm, kliande och kan ha en taggig känsla. Efter några dagar kommer mer allvarliga tecken troligen att börja uppstå.
Avancerade tecken
När sjukdomen fortskrider kommer en infekterad person att bli förvirrad, upprörd eller extremt orolig. Han eller hon kommer i allmänhet att börja skumma om munnen, bli hyperaktiv och bli rädd för vatten. Vissa människor blir också flygrädda. Hallucinationer och oförmåga att sova är andra tecken; och i vissa fall blir den drabbade personens muskler förlamade och koma uppstår. Personer med denna infektion dör vanligtvis av hjärtsvikt.
Behandlning
Omedelbart efter att ha blivit biten ska en person tvätta såret noggrant med tvål och vatten. Om det är möjligt att säkert hålla tillbaka djuret som misstänks ha rabies, bör personen göra detta, men om inte, bör han eller hon försöka komma ihåg så mycket om djuret som möjligt och ringa myndigheterna för att fånga det. Efter att ha tvättat såret ska personen omedelbart uppsöka sjukvårdspersonal för att se om postexponeringsprofylax (PEP) behövs. Detta består vanligtvis av en serie skott som ges i armen. Det är viktigt att få läkarvård omgående, eftersom sjukdomen blir obotlig när symtomen börjar utvecklas.
Källor till rabies
Rabies är en virusinfektion som angriper centrala nervsystemet hos varmblodiga djur. Det kan överföras till människor när ett infekterat djurs saliv kommer i kontakt med trasig hud, till exempel med ett bett eller en repa. Hundar är ansvariga för majoriteten av infektionerna globalt, men i länder som vaccinerar husdjur mot viruset, eller som i allmänhet är rabiesfria, tenderar vilda djur som tvättbjörnar, fladdermöss och rävar att vara infektionskällan. Djur med rabies tenderar att agera konstigt eller förvirrade, kan skumma i munnen och kan ändra sina sömnvanor, gå ut på dagen istället för på natten.
I fall där någon blir biten av ett tamdjur – en hund, katt eller iller – och det djuret kan fångas av myndigheterna, kan det sättas i karantän om det inte är känt om djuret har vaccinerats. Djuret kommer att hållas kvar i 10 dagar för att se om det uppvisar några rabiessymtom. Om inte behöver personen som blev biten inte behandlas mot viruset. Eftersom det vanligtvis tar minst 14 dagar innan några symtom utvecklas hos människor, är det vanligtvis liten eller ingen fara med att vänta.