Leversvikt uppstår när kroppens lever inte längre kan fungera korrekt. Detta föregås ofta av leversjukdom, som kan ha många symtom. Leversvikt kännetecknas dock av flera symtom, som tillsammans med blodprover och andra medicinska undersökningar indikerar att leverns funktion är extraordinärt nedsatt.
Ett markant symptom på leversvikt är gulsot. Gulsot är lätt att notera fysiskt eftersom det missfärgar huden till en gul eller orange nyans. Det vita i ögonen kan också verka gulaktigt. Gulsot är ett tecken på leverns oförmåga att framgångsrikt utsöndra bilirubin från kroppen. Även om många barn lider av gulsot efter födseln, är detta i allmänhet inte ett symptom på leverproblem. Men gulsot hos vuxna är alltid anledning till oro.
Personer med leversvikt kan också blöda lätt eller få blåmärken för mycket. Trombocytantalet kan minska hos personer med sviktande lever, vilket ”tunnar ut” blodet, vilket gör det svårare för blodet att koagulera om ett skärsår eller en trubbig skada uppstår. Lägre trombocytantal är också symptom på många andra sjukdomar.
Ascites, ansamling av stora mängder vätska i bukhålan, är ganska ofta resultatet av en leversvikt. Faktum är att en onormalt utskjutande mage ofta är ett tecken på allvarlig leversvikt. Ascites kan också orsakas av ett sviktande hjärta eller andra tillstånd, vilket bör uteslutas.
Personer med leverproblem kan också ha nedsatt förmåga att tänka och minnas. Sammantaget kan deras hälsa vara dålig och de kan vara mer mottagliga för vanliga sjukdomar. Leverproblem kan också orsaka betydande trötthet, en allmän känsla av svaghet och aptitlöshet eller illamående.
Om leversvikt inte behandlas, fortskrider symtomen vilket resulterar i möjliga anfall, desorientering, oförmåga att tala och nedsatt omdöme. Fel i andra större organ kan uppstå eftersom kroppen samarbetar med varje organ. I slutändan kommer döden att inträffa om medicinsk intervention antingen inte är genomförbar eller inte eftersöks. Många som har leverproblem kan delvis stoppa symtomen genom behandling med mediciner. Men vissa med detta tillstånd kräver en levertransplantation för att återhämta sig.