Söt malört är en malört som har sitt ursprung i det tempererade Asien och som finns runt om i världen. Dess vetenskapliga namn är Artemisia annua, men den kallas också för söta Annie, söt salvie eller årlig malört. Det har ett antal medicinska användningsområden, inklusive anti-malaria, anti-parasit och anti-cancer behandlingar, även om det också kan införlivas i mat för att förbereda delikatesser.
En av de äldsta applikationerna för söt malört är som behandling för feber. Kinesiska örtläkare använde växtens torkade blad för att skapa ett te som minskade febern. Även om denna praxis gjordes i antiken, återupptäcktes dess tillämpning på 20-talet.
Malörtste anses populärt vara en bra behandling mot malaria. Den aktiva ingrediensen i söt malört, artemisinin, tillsammans med de andra ämnen som bidrar till växtens makeup, sägs vara extremt effektiva mot malaria. Denna effektiva och relativt tillgängliga behandling gör den attraktiv för dem som hanterar hotet om malaria, såsom invånare i tropikerna. Läkemedelsföretag har utmanat malörts effektivitet, men dess framgångsfrekvens har fått i Etiopien att ändra sina officiella behandlingsval för malaria till de som innehåller Artemisia annua.
Andra populära användningsområden för malört inkluderar anti-parasit och anti-cancer behandlingar. Tropiska nationer använder vanligtvis malört i kombination med andra anti-malariabehandlingar för att avvärja parasiter. Användningen av malört tros göra kroppen mer motståndskraftig mot parasiter. Malörts effekt av att göra kroppen ogästvänlig mot parasiter är fördelaktig för dem som bor i länder som lider av parasitproblem.
Söt malört kan också ha en intressant effekt på cancerceller. Forskning tyder på att det riktar sig mot bröstcancerceller och celler från en viss form av prostatacancer, verkar giftigt för dem och eventuellt förstör dem eller hindrar deras tillväxt. Andra former av cancer, inklusive leukemi, har svarat på användningen av söt malört, och ytterligare forskning kan bevisa malörts effektivitet som en anticancerbehandling.
Malört tros hjälpa mot hepatit och gulsot, skydda levern, stärka immunförsvaret och minska inflammation i gallblåsan. Det kan också öka hungern och produktionen av matsmältningsenzymer, lindra artrit och matförgiftning, läka hudproblem och uppmuntra förkylningar och influensa att avta. Mindre vanliga användningsområden för malört inkluderar flug- och insektsavskräckande medel och loppdödare för husdjur.
Söt malört kan också användas på ett kulinariskt sätt. Kineserna använder den för att konstruera sallader. Salladen i sig är bitter och syrlig på grund av en marinad som innehåller kryddad risvinäger. Måltiden klassas som en delikatess.