Svimning är en generellt kortvarig och oväntad medvetslöshet som kan orsakas av en mängd olika faktorer. Ibland tyder förlust av medvetande inte på allvarliga problem, och andra gånger kan det tyda på vissa farliga fysiologiska faktorer.
Ofta beskriver människor initiala svimningssymtom som att de känner sig varm, eventuellt hör ett rusande ljud, känner sig yr och ser prickar. Dessa symtom kan, om de snabbt åtgärdas, hjälpa en person att förbli vid medvetande. Vanligtvis rekommenderas att folk ligger på golvet med fötterna något upphöjda.
I vissa fall uppstår svimning helt enkelt för snabbt för att sluta. Innan en person vet ordet av kan de helt enkelt vakna upp på golvet några sekunder efter att ha förlorat medvetandet. Detta kan vara desorienterande, eftersom personens minne av hur de hamnat på golvet kan påverkas och det kan vara svårt att förstå vad som just hände.
Det finns många orsaker till svimning, vilket gör det svårt att identifiera orsaken ibland. Några vanliga orsaker är extrem känslomässig stress, för lite mat eller dryck som resulterar i lågt blodsocker eller uttorkning, normalt lågt blodtryck, överdriven fysisk aktivitet, ansträngning med tarmrörelser och sedan reser sig upp snabbt, eller helt enkelt att stå upp för snabbt. Medicinska orsaker kan vara arytmier, hjärtinfarkt, stroke, allvarlig skada eller tillstånd som förträngning av aortaklaffen.
Svimning delas in i flera grupper som ofta definieras av orsak och kallas ofta ”synkope”. Vasovagal synkope tenderar att uppstå när blodtrycket eller hjärtfrekvensen sänks avsevärt. Vissa människor tenderar att få vasovagala reaktioner på stress, som från att se blod, bli skadad eller se någon annan bli skadad. Denna typ av episod, när vasovagalt syndrom är känt, är vanligtvis inte farligt.
Tryck, externt på nerverna som omger halspulsådrorna kan leda till sinus-synkope. Vissa människor har mycket känsliga nervändar runt sina halspulsåder, vilket kan orsaka till och med ett litet tryck för att leda till medvetslöshet.
I vissa fall kan svimning uppstå direkt efter badrummet. När tillståndet uppstår efter att någon kissar kallas det miktionssynkope. Andra former har kopplats till överdriven hosta, eller till och med överdrivet skratt. I de flesta av dessa fall sjunker blodtrycket snabbt och tillfälligt, vilket leder till förlust av medvetande.
Ibland kan svimning indikera ett allvarligt tillstånd som stroke eller hjärtinfarkt. Om medvetandet inte återställs inom några sekunder, bör man omedelbart larma en läkare. Detta är särskilt fallet om personen har verkat onödigt upprörd innan han förlorade medvetandet, är äldre eller har ett känt hjärttillstånd.