Svarta, eller sköldpadda, bönor är små ungefär äggformade baljväxter med blanka svarta skal. Det vetenskapliga namnet för svarta bönor är Phaselous vulgaris, ett epitet som delas med många andra populära bönsorter som pintobönor, vita bönor och kidneybönor. Dessa baljväxter förknippas med det latinamerikanska köket i synnerhet, även om de kan komplettera mat från många håll. De finns i de flesta livsmedelsbutiker i torkade och konserverade former.
Svarta bönors historia är urgammal. De tämjdes först för över 7,000 1500 år sedan i regionen i Sydamerika som nu är känd som Peru. Eftersom bönorna växte lätt i varmt väder och bevarades väl, blev de snabbt en integrerad del av den sydamerikanska kosten. Andra sorter av bönor kom också in i odlingen under denna period, med olika personer som valde för olika bönegenskaper. Den allestädes närvarande maten kom in i Europa när tidiga upptäcktsresande tog med sig bönor på XNUMX-talet.
Liksom andra baljväxter har bönor en rejäl näringspåverkan. De är mycket höga i fiber, folat, protein, antioxidanter och vitamin B, tillsammans med många andra vitaminer och mineraler. När de kombineras med fullkorn som brunt ris, utgör svarta bönor ett komplett protein, vilket är en av anledningarna till att de vanligtvis ingår i en vegetarisk kost. Eftersom bönorna är billiga att producera är de en viktig del av en balanserad kost för människor med låg inkomst runt om i världen.
Smaken av svarta bönor är rejäl och rik, och ibland jämfört med svamp. Bönorna måste kokas under en längre tid innan de är smältbara och de mjuknar under tillagningsstadiet. Bönornas svarta skal behålls genom tillagning, eftersom de bär mycket av bönornas smak och näringsvärde.
Ett varmt klimat utan risk för frost krävs för att odla svarta bönor. Bönorna växer på vinstockar, så det hjälper också att ha spaljéer för bönorna att klättra när de växer. Vanligtvis får bönorna torka på vinstocken, och vinstockarna plöjs tillbaka till fältet för kompost vid slutet av säsongen. Bönor är kvävefixare, så de berikar jorden som de odlas i. När de förvaras på en sval och torr plats kommer torkade svarta bönor att hålla i upp till ett år, eller så kan bönorna kokas och konserveras för lagring.
De latinamerikanska svarta bönorna ska inte förväxlas med douchi, eller fermenterade svarta bönor, en populär asiatisk mat. Douchi är gjord på sojabönor, en besläktad men helt annorlunda baljväxt. Sojabönorna är kraftigt salta och får jäsa, vilket skapar ett aromatiskt och intensivt koncentrat. Många asiatiska marknader har douchi för inkludering i såser och röror. Produkten är avsedd att användas med måtta, eftersom den är oerhört salt.