Med keratit blir hornhinnan irriterad och svullen. Detta kan hända på grund av ett antal orsaker. En potentiell orsak är infektion via en svamp (jäst eller mögel). Om en svampinfektion resulterar i keratit kallas detta tillstånd svampkeratit. Tillståndet kräver behandling så att inflammationen i hornhinnan kommer under kontroll.
En person kanske inte vet om de har svampkeratit eller keratit orsakad av bakterier. Det är faktiskt inte lätt att diagnostisera, inte ens vid undersökning av en ögonläkare. Tecken på svampkeratit börjar vanligtvis med röda eller irriterade ögonlock och utvecklas sedan till ytterligare symtom. Dessa kan inkludera sveda i ögonen eller upprepad klåda.
Vissa människor noterar överflödig rivning eller vattning av ett enda öga, vilket också är blodsprängt. Det kan vara möjligt att se en vit prick på hornhinnan (dock inte alltid). Att tolerera ljus blir svårare och många har ljuskänslighet. I allmänhet kan människor märka en minskning av förmågan att se saker. En annan egenskap hos svampkeratit är smärta i ögonen, vilket kan vara betydande.
Det finns några sätt att svampkeratit kan uppstå. Direkt kontakt med växtmaterial till ögat, som att bli träffad med en gren, kan överföra vissa former av svamp till ögat, som sedan börjar växa. I mitten av 2000-talet skedde en kraftig ökning av fall av svampkeratit på grund av att människor använde en kontaminerad kontaktlins. När problemet upptäcktes togs linserna bort från marknaden. Kontaktlinsanvändare verkar generellt sett ha en större risk att få detta tillstånd, men förmågan för svamp att byggas upp i ögat kan också vara mer sannolikt hos personer som har undertryckt immunförsvar. Men ibland uppstår tillståndet hos personer med utmärkt hälsa.
Det är oerhört viktigt att personer med keratit uppsöker en ögonläkare för diagnos. Oavsett om tillståndet är svampkeratit eller av bakteriellt ursprung, måste det behandlas för att skydda hornhinnan. Läkare kan ta en liten pinne vid ögat för att bekräfta närvaron av bakterier eller svampar. Dessa tillstånd är relaterade, de kan inte behandlas på samma sätt. Att lägga till antibakteriella ögondroppar till ett öga som är infekterat med svamp kommer sannolikt att förvärra problemet. Så i huvudsak kommer läkare att vilja bekräfta medlet som skapar keratit innan de erbjuder behandling.
Behandlingen är ofta i form av antisvamp ögondroppar. För mycket allvarliga fall kan orala anti-svampmediciner övervägas istället, även om de inte anses vara lika effektiva. När behandlingen fortskrider varnas människor vanligtvis för att inte röra ögonen mer än vad som är nödvändigt för att förhindra att svampkeratit sprider sig. Handtvätt efter varje hand till ögonkontakt rekommenderas starkt. Kontaktlinsbärare kan behöva avstå från att använda linser medan behandlingen pågår, och de kan behöva byta ut nuvarande linser så att infektionen inte startar om efter att den har behandlats.
Att framgångsrikt behandla behandling av svampkeratit kan vara en lång och svår process. Förutom dagliga ögondroppar kan flera mediciner krävas för att få infektionen under kontroll.