Vad är svalgets roll i matsmältningssystemet?

Svalget i matsmältningssystemet fyller en viktig funktion. Denna muskelstruktur leder mat och vätskor från munnen mot matstrupen under sväljning. Svalgets unika konstruktion och läge gör att den kan spela denna roll i matsmältningen samtidigt som den fungerar som en del av andningssystemet. Ibland uppstår problem med svalget som ofta upptäcks efter symtom som smärta, svullnad eller inflammation i halsen. En läkare bör kontaktas för en definitiv diagnos så att korrekt behandling kan påbörjas när ett problem med svalget misstänks.

En persons svalg är beläget på baksidan av halsen, där det finns som en muskelhålighet som är cirka 5 tum (12.7 cm) lång. Tonsillerna och adenoiderna är inrymda i svalget. De inre väggarna i svalget är belagda med ett muskosalt lager som tjänar till att hjälpa till att passera maten under matsmältningsprocessen. Det finns tre delar av svalget som kallas nasofarynx, orofarynx och hypopharynx, beroende på deras placering längs håligheten.

Efter att maten har införts i munnen och tuggats, trycker tungan den till baksidan av halsen för att sväljas. Svalget driver fram maten genom muskelsammandragningar som utlöser sväljning. Maten går sedan vidare till matstrupen, sedan till magsäcken och till tunntarmen, där huvuddelen av näringsupptaget sker, innan den passerar till tjocktarmen. Svelgets roll i matsmältningssystemet är att hjälpa till att hålla maten på rätt spår genom matsmältningssystemet snarare än att tillåta inträde i luftröret.

Problem uppstår ibland och påverkar svalgets korrekta funktion i matsmältningssystemet. Symtom på att något är fel inkluderar kliande eller ont i halsen och svullnad eller inflammation i området av halsen. Svårighet att svälja, även kallad dysfagi, är också en signal om att ett faryngealt problem kan uppstå.

En person bör söka medicinsk behandling när något av dessa symtom kvarstår längre än ett par dagar. En vårdpersonal kommer att utföra en undersökning för att hjälpa honom eller henne att ställa en diagnos. Exempel på hälsotillstånd som kan uppstå inkluderar bakteriell eller virusinfektion, tonsillstenar, polyper och svalgcancer.

Svalgets funktion i matsmältningssystemet är avgörande. Utan svalget skulle sväljning inte ske och maten kunde inte smältas. Kroppen skulle svälta och så småningom sluta fungera. Det är viktigt för människor att träffa sina läkare om de upplever ihållande smärta eller svårigheter att svälja, så problemet kan åtgärdas innan det förvärras.