Superkontinentcykeln är en geologisk cykel där jordens kontinenter alternativt smälter samman till en enda superkontinent, delas upp i flera kontinenter och sedan smälter samman igen. Cykeln beräknas vara 300 – 500 miljoner år lång. Superkontinentcykeln är helt enkelt resultatet av geometri; med tanke på att cirka 29 % av jordens yta består av kontinenter som vilar på tektoniska plattor som rör sig på ett ungefär slumpmässigt sätt, efter en viss tid kommer dessa kontinenter så småningom att aggregeras och fastna. Men de kommer inte att hålla sig för evigt – sprickande händelser mellan kontinentalplattorna får dem att flytta isär igen, och superkontinentcykeln fortsätter.
Tidigare superkontinenter har inkluderat Pangaea, som bildades för 250 miljoner år sedan, Gondwanaland, som bildades för cirka 600 miljoner år sedan, Rodinia, som fanns för ~1.1 miljarder till ~750 miljoner år sedan, Columbia, som existerade för ~1.8 till 1.5 miljarder år sedan., Kenorland, som fanns för ~2.7 till ~2.1 miljarder år sedan, Ur, som fanns för ~3 miljarder år sedan, och Vaalbara, som fanns för ~3.6 till ~2.8 miljarder år sedan. Innan detta hade jorden inte så mycket kontinental skorpa och därmed ingen superkontinentcykel.
Jordens klimat kan vara anmärkningsvärt olika beroende på var jordens landmassor befinner sig i superkontinentcykeln och var de är belägna på jordens yta. Till exempel, när en kontinent har stannat runt en pol, vilket är fallet med Antarktis, kan det växa ett kontinentbrett inlandsis som avsevärt sänker temperaturen runt polen. Det kalla vattnet absorberar värme från ekvatorströmmarna, vilket sänker temperaturen över hela världen.
I allmänhet tenderar världens kuster att vara våtare platser och därmed mer gynnsamma för livet. När världens landmassor befinner sig i superkontinentfasen av superkontinentcykeln, minskar världens kustlinjer och superkontinentens centrum förvandlas till en stor öken. För cirka 250 miljoner år sedan, vid mesozoikens gryning, var mitten av kontinenten Pangea en vidsträckt öken, vandrad av de få tetrapoda ryggradsdjur som överlevde Perm-Trias-utrotningen innan den.