Neuralgi är termen som används för att beskriva smärtan som en person upplever som ett resultat av nervskador. Suboccipital neuralgi, även kallad occipital neuralgi, är en av typerna av neuralgi. Det kännetecknas av en cykel av smärta, sedan muskelspasmer i nacken, och sedan smärta som strålar runt huvudet och ibland uppstår bakom ögonen.
Den suboccipitala nerven är egentligen en uppsättning av två nerver, och ingen av dem kommer faktiskt i kontakt med någon del av skallen, men de är en del av ett neuralt nätverk. I allmänhet är det en av de andra nerverna närmast en av de suboccipitala nerverna som har skadats och är en av de vanligaste orsakerna till suboccipital neuralgi. De suboccipitala nerverna påverkar området längs skallbasen och lite av området bakom öronen. Occipital huvudvärk kommer ofta att börja på baksidan av huvudet och stråla runt från sidan till framsidan.
Symtom på suboccipital neuralgi misstas ofta för andra problem, såsom klusterhuvudvärk. För att skilja på suboccipital neuralgi och andra problem måste läkare känna till specifika detaljer om vilka andra saker som uppmärksammas under huvudvärken. Huvudvärken ska orsaka smärta i samma områden varje gång och börja i samma del vid skallbasen. Hårbotten kommer troligen att vara extremt känslig och hårborstning kan vara smärtsamt. Vissa drabbade kommer att ha smärta bakom ögonen, men inte alla drabbade har det.
Att behandla suboccipital neuralgi kan ta lite tid eftersom läkare arbetar för att hitta en exakt orsak – om det finns en – för smärtan och hitta tekniker som är effektiva mot smärtan. Vissa patienter tycker att värme- och massageterapi fungerar bra. Andra som lider av suboccipital neuralgi har svårare smärta och finner lindring endast av receptbelagda mediciner och nervblockader.
Suboccipital neuralgi är inte ett livshotande tillstånd, men det kan vara livsförändrande. Smärtan och muskelspasmerna kan vara extrema. Att lida regelbundet kan påverka dagliga aktiviteter och få drabbade att begränsa hur de gör saker och vad de väljer att göra.
Muskelavslappnande medel, antiinflammatoriska läkemedel och smärtstillande medel är effektiva behandlingar. Det är upp till läkarna att avgöra vilka behandlingar som är mest fördelaktiga och om skadan är tillräckligt omfattande för operation. Människor som lider av dessa symtom och har fått korrekt diagnos bör diskutera alla alternativ noggrant med sina läkare.