Den sublinguala formen av medicinering avser pastiller som patienterna håller i munnen under tungan tills den löser sig. Captopril är ett läkemedel som kan få hjärtat och blodkärlen att fungera mer effektivt, så det är lämpligt för personer som har hjärt-kärlproblem. Den sublinguala kaptoprilformen används vanligtvis för akuta situationer, där en patient plötsligt utvecklar mycket högt blodtryck.
Från och med 2011 vet forskarna inte exakt hur kaptopril fungerar. Det verkar som att läkemedlet blockerar ett steg i sekvensen av reaktioner som kan leda till att blodkärlen drar ihop sig, vilket kan stoppa stigande blodtryck. Detta steg innebär förändring av en substans som kallas angiotensin I till en besläktad substans som kallas angiotensin II.
Angiotensin II är en molekyl som säger åt blodkärlen att dra ihop sig. När blodkärlen dras åt ökar trycket från blodet inuti kärlen. Blockering av produktionen av angiotensin II förhindrar därför att blodkärlen drar ihop sig och minskar trycket från blodet som rinner genom dem. Läkemedlet faller i en kategori av läkemedel som kallas angiotensinomvandlande enzym (ACE)-hämmare. ACE är enzymet som förvandlar angiotensin I till angiotensin II, och kaptopril verkar direkt på ACE för att blockera det från att fungera. Förutom denna verkan påverkar läkemedlet också andra ämnen som bradykinin och aldosteron, som delvis kontrollerar blodtrycket.
På grund av dessa användbara egenskaper hos kaptopril ordineras läkemedlet ofta som en tablett för patienten att ta över på lång sikt. När läkemedlet är i sublingual kaptoprilform är det dock lämpligt för akuta situationer. Om en person plötsligt drabbas av en snabb ökning av blodtrycket men inte riskerar att få organskador, ett tillstånd som kallas hypertoni, kan sublingualt kaptopril administreras. I sin position under tungan behöver patienten inte svälja den, och det minskar risken för kvävning när personen lider av symtomen.
Sublingualt kaptopril är inte ett botemedel mot hjärt-kärlsjukdom, utan styr snarare blodtryckshastigheten ner till säkra nivåer vid behov. Effekterna varar i en timme eller mer, varefter mer medicinering kan behövas. Möjliga biverkningar inkluderar att känna sig tröttare än normalt, lättare blåmärken och irritation i mun eller svalg. En risk för allergi eller bröstsmärtor är också ibland förknippad med läkemedlet.