Inuti ögat är en grå starr ett grumligt område av linsen som stör ljusets passage och kan orsaka synförlust. Subkapsulära grå starr bildas på den bakre delen av kapseln som omsluter linsen och kan utvecklas snabbare än andra typer av grå starr. Om synförlust börjar störa vardagliga aktiviteter, kan subkapsulär kataraktoperation vara nödvändig. Vid den vanligaste typen av operation, känd som phacoemulsification, görs en öppning i linskapseln och ultraljudsvågor riktas mot den grumlade linsen för att krossa den. Därefter används sug för att avlägsna linsfragmenten och en konstgjord lins kan sättas in.
Fakoemulsifieringsmetoden för subkapsulär kataraktkirurgi tar under en halvtimme och kräver ingen allmän bedövning, även om smärtstillande droppar placeras i ögat. Ett litet snitt görs i ögats yta och en speciell nål sätts in, som avger ultraljudsvågor för att bryta upp linsen. Delar av den krossade linsen sugs sedan upp genom samma nål.
Om en ersättningslins ska användas placeras den inuti den bakre delen av kapseln. Vissa patienter har andra ögonsjukdomar, vilket innebär att de inte kan få konstgjorda linser implanterade. Patienter utan konstgjorda linser har normalt glasögon eller kontaktlinser monterade för att korrigera sin syn.
Efter subkapsulär kataraktoperation får patienterna ögondroppar att använda under ett antal veckor. Inga stygn krävs efter proceduren, och det är inte nödvändigt att bära ett ögonlapp. Det är normalt att uppleva en del obehag, men en läkare bör uppsökas om det är mycket smärta eller synförlust, eftersom detta inte är typiskt och kan vara ett tecken på att komplikationer har uppstått. Möjliga komplikationer inkluderar ögoninfektioner och blödningar, och subkapsulär kataraktoperation medför också risk för att näthinnan lossnar.
I vissa fall är det inte möjligt att krossa linsen och en alternativ typ av ögonoperation används, så kallad extrakapsulär kataraktoperation. Här gör ögonkirurgen ett större snitt i ögat för att ta bort hela linsen. En ersättningslins kan sättas in vid behov. Eftersom snittet är bredare behövs stygn för att stänga det, och en injektion med bedövningsmedel kan behövas i början av proceduren. Återhämtningen är längre efter denna typ av subkapsulär kataraktoperation och det kan vara nödvändigt att bära ett ögonplåster efter operationen.