Subclavian steal syndrome är ett tillstånd där artären som normalt pumpar blod från hjärtat till hjärnan blir sammandragen eller blockerad, vilket leder till en vändning i blodflödesriktningen. Bristen på blodtillförsel till hjärnan kan göra att en person upplever yrsel, synproblem, domningar i armar och svimningsepisoder. Subclavian steal syndrome orsakas vanligtvis av kalcium- och kolesteroluppbyggnader i artärerna, även om blodproppar eller medfödda defekter också kan leda till problem. I de flesta fall måste patienter genomgå kirurgiska ingrepp för att öppna igen eller kringgå de drabbade artärerna.
Den vanliga platsen för blockering eller förträngning är den vänstra subclavia artären, en gren av aortabågen som sträcker sig uppåt till halsen. Normalt förser artären subklavia blod till en kotartär, där det förs till ett system av blodkärl i hjärnan. I fallet med subklavian stjäla syndrom, vänder en blockering blodflödet i kotartären så att hjärnan inte får tillräckligt med nytt blod.
De flesta människor som får diagnosen detta tillstånd har ett redan existerande tillstånd som kallas ateroskleros, där kolesterol och fett byggs upp och hårdnar i artärerna. En blodpropp eller direkt brösttrauma kan också dra ihop sig och skada artären subclavia. I sällsynta fall kan ett spädbarn födas med en medfödd defekt som isolerar artären subclavia från resten av hjärtat och cirkulationssystemet, vilket gör det oförmöget att ta emot och transportera blod.
De vanligaste symtomen på subklavianskt stjälsyndrom är suddig syn, yrsel och illamående. Sänkt blodtryck i den övre delen av kroppen kan göra att vänster arm blir bedövad och minska en individs koncentrationsförmåga. Det är också möjligt för en person att svimma eller få en stroke om blodtillförseln till hjärnan är kraftigt begränsad.
En kardiovaskulär läkare kan diagnostisera subclavian steal syndrome genom att analysera symtom och genomföra en serie diagnostiska avbildningstester. Ultraljud, datoriserade tomografiska skanningar och lungröntgen kan avslöja den exakta platsen för en blockering eller omfattningen av artärkonstriktion. Efter att ha ställt en diagnos och identifierat den bakomliggande orsaken kan läkaren bestämma det bästa behandlingsförloppet. De flesta fall av subklavian stjäla syndrom svarar inte på medicinsk behandling, och individer behöver vanligtvis genomgå operation.
Beroende på typen och svårighetsgraden av en blockering kan en kardiovaskulär kirurg försöka att manuellt ta bort fettavlagringar, sätta in en stent i den skadade artären eller genomföra en bypass-procedur. När stentning är nödvändig, sätter kirurgen in ett ihåligt rör för att säkerställa att artären behåller sin form. En bypass innebär att omdirigera blodflödet runt artären subclavia med en donator eller konstgjord slang. Efter behandlingen behöver en patient vanligtvis begränsa sin fysiska aktivitet och gå på regelbundna kontroller hos en kardiovaskulär läkare för att säkerställa att problemen inte återkommer.