Stratocumulus, ibland förkortat Sc, är en meteorologisk term som används för att beskriva lågt liggande moln som bildar tjocka massor. Stratocumulusmoln kan komma i över ett dussin sorter, beroende på molnets form, täthet och enhetlighet. Dessa låga, klumpiga moln, vanligtvis förknippade med mulet väder, ger liten chans till nederbörd, men kan vara förebudet om större stormar.
Termen ”stratocumulus” är skapad av två latinska ord, stratus och cumulus. Det första ordet översätts ungefär som ”tillplattat”, medan det andra betecknar en hög eller massa. Den kombinerade termen syftar alltså på en typ av moln som är lågt på himlen, tillplattad över ett utbrett område, men också väldefinierat i motsats till tråkigt. Stratocumulusmoln är ofta ansvariga för helt mulen himmel, även om små avbrott i molnen och olika nivåer av opacitet kan tillåta solljus att filtrera igenom. Denna typ av moln är en av de tio primära typerna som används vid molnidentifiering.
Det finns flera olika sorter av stratocumulus, var och en med ett distinkt utseende. Sc opacus moln är ett tjockt, obrutet lager av moln som tillåter lite ljus att tränga in. Sc undulatus-moln bildar breda, rullande band över himlen, vilket ofta skapar en dramatisk himmel. Sc castellanus är anmärkningsvärt för en vertikal, tornliknande form som expanderar uppåt ovanför molnets tillplattade bas.
Dessa ganska vanliga form av moln bildas ofta nära vattendrag. Om en front av kall luft rullar över toppen av en stigande kolumn av fuktig luft, kan dessa moln bildas nära kontaktpunkten. Eftersom marina kroppar tenderar att skapa en låg nivå av varm, våt luft, tenderar Sc-moln att bildas över marina områden. De är också vanliga i subtropiska regioner, eller områden med hög luftfuktighet.
Medan Sc-moln sällan bär betydande mängder regn eller snö, kan de bildas strax före eller efter en större storm. Om vädret är klart och varmt, och blir mulet med ett Sc-lager, kan det vara ett tecken på att en storm närmar sig. Omvänt, om en regn- eller snöstorm är närvarande, kan stratocumulusmoln bildas när stormsystemet flyttar ut ur regionen. Närvaron av ett Sc-lager är inte alltid relaterat till förekomsten av en närliggande storm; i allmänhet tar dessa moln med sig tempererat väder, eftersom de kan dämpa varma temperaturer eller minska påverkan från en kallfront.