Stratifierat kubiskt epitel är en av många typer av epitelvävnad. Det är mindre vanligt än andra typer av epitelvävnad, och det har flera platser i kroppen: svettkörtelkanaler; äggproducerande vesiklar, eller folliklar, i äggstockarna; och spermieproducerande kanaler, eller seminiferösa tubuli, i testiklarna. Funktionerna hos denna vävnad inkluderar svettutsöndring, medhjälp till spermieproduktion och utsöndring av äggstockshormoner.
I allmänhet kan epitelvävnad de inre och yttre ytorna av kroppen och dess håligheter, och det bildar körtlar. Dess primära funktioner inkluderar skydd, stöd, sekretion och absorption. Alla epitelceller har gemensamma egenskaper men skiljer sig åt i form och struktur.
Vävnader klassificeras i två huvudkategorier, enkla eller stratifierade. Enkel vävnad har bara ett lager av celler, och stratifierad har två eller fler. Epitelvävnad klassificeras ytterligare efter sin cellform. Skivepitel är platt och fjällliknande till utseendet, kubiska epitel är kubformade och kolumnära epitel är höga, smala celler som liknar pelare.
Stratifierat kuboidalt epitel består av två eller flera lager av celler. Det finns sällan mer än fyra lager av kubiskt epitel. Att ha mer än ett lager av celler hjälper vävnaden att bättre motstå kemiska och fysiska angrepp från yttre krafter. Detta gör att det yttre lagret av celler kan lossna eller skadas utan att skada cellskikten under.
I områden som drar nytta av att vara flerskiktade är stratifierade celler vanliga. Områden som utsätts för en större risk för skador såsom analkanalen, slidan, matstrupen och de flesta kanalerna är kantade med skiktat epitel. Att ha flera lager gör att vävnaden kan reparera sig själv genom att snabbt producera nya celler.
Stratifierade kubiska celler kan vara kvadratiska, runda eller hexagonala till formen. De har lika stora dimensioner på alla sidor. När ett tvärsnitt av skiktat kuboidalt epitel ses under mikroskopet, visas det vanligtvis som ett dubbelt eller trippelt lager av runda, platta celler packade tillsammans. Det finns också en stor, rund central kärna i varje cell.
Liksom all epitelvävnad är stratifierat kuboidalt epitel avaskulärt, vilket innebär att det saknar blodkärl. Den nedre raden av skiktade kubiska celler sitter på ett basalmembran, och den översta raden är fritt exponerad för en kroppshålighet. Basalmembranet förankrar cellerna till bindväv nedanför. Bindväven är det som förser de skiktade kuboidala epitelcellerna med näringsämnen, syre och ett sätt att avlägsna avfall. Det åstadkommer detta med hjälp av diffusion.