Strategisk finansiering tar hänsyn till hur olika typer av finansieringsalternativ möter en organisations bredare mål och mål. Den försöker hitta en optimal blandning av finansiering som är lämplig för den del av verksamheten som finansieras och i slutändan maximerar värdet. En strategisk finansieringsmetod kan vara lämplig för både vinstdrivande och ideella enheter.
Organisationer kan vanligtvis välja mellan olika alternativ vid finansiering av verksamheten. Ett vinstdrivande företag kan använda en kombination av eget kapital och skuldfinansiering. Aktiefinansiering samlar in pengar från investerare i utbyte mot en ägarandel i företaget. Ett företag som använder sig av skuldfinansiering tar lån eller ger ut obligationer. Båda typerna av skuldfinansiering kräver periodisk betalning av ränta och återbetalning av kapitalbelopp.
Den finansieringsmix som ett vinstdrivande företag använder är dess strategiska finansieringsmetod. Att utveckla strategin bakom dessa beslut är vanligtvis ekonomichefens (CFO) uppgift. CFO försöker hitta den blandning av finansiering som maximerar vinsten. Denna mix kan påverkas av skatteförmåner eller avdrag, nuvarande räntor, ekonomins tillstånd eller till och med allmänhetens uppfattning om lämpligheten av en typ av finansiering framför en annan.
Ideella organisationer närmar sig strategisk finansiering på ett annat sätt än vinstdrivande företag. I det ideella sammanhanget är strategisk finansiering en blandning av välgörenhetsbidrag till organisationen från olika källor. Alternativen inkluderar donationer från privatpersoner, bidrag från privata stiftelser, bidrag från företag och bidrag och kontrakt från statliga myndigheter. Andelen av en organisations inkomst som kommer från dessa olika källor är dess finansieringsmix.
Verkställande direktörer och en organisations styrelse försöker styra organisationens välgörenhetsalternativ så att dess finansieringsmix ger den största möjliga operativa flexibiliteten. Strategisk finansiering för ideella organisationer är en övning för att undersöka finansieringsalternativ, fastställa vilka typer av begränsningar som läggs på medlen och fatta medvetna beslut om att fullfölja de som sätter färre begränsningar för användningen av deras donation. En organisations finansieringsportfölj uttrycks vanligtvis som ett cirkeldiagram. Strategisk finansieringsteori för ideella organisationer säger att en organisation bör sträva efter att det mesta av sin finansiering kommer från obegränsade individuella donationer, vilket ger störst användningsflexibilitet.
Ett annat strategiskt beslut som en ideell organisation fattar är acceptans och tilldelning av donationer som är inriktade på program snarare än allmän verksamhet. Varje gång en ideell organisation accepterar ett programbidrag skapar den ett kontrakt som förpliktar organisationen att använda medlen för det exakta syftet. För vissa organisationer kan kostnaden för att driva ett program som är otillräckligt finansierat sätta hela den ideella organisationen i konkurs. Strategisk finansiering för denna typ av frågor rör organisationens förmåga att erkänna programanslag och kontrakt som kommer att skapa ett underskott och att avslå dessa medel när så är lämpligt.