Strålpannor är specifika värmeinstallationer i bostäder och andra byggnader som använder principen om strålningsvärme. Dessa vattenbaserade värmesystem genererar värme från ett objekt till ett annat, snarare än att värma upp inomhusluften. I dessa system kan innertemperaturen vara lägre än den skulle vara för vissa andra värmesystem, samtidigt som invånarna fortfarande effektivt värms upp av den utstrålade värmen.
Som vanliga värmesystem kan pannor dra nytta av strålningsdesign på flera sätt. En fördel med strålpannor och strålningsvärmesystem är den lägre förekomsten av förorening av inomhusluftens kvalitet. Medan vissa typer av värmesystem tenderar att blåsa runt mjäll, damm och små partiklar, fungerar strålningsvärme på ett mer passivt sätt som gör att innerluften blir mindre störd. Förespråkare av klassificeringspannor nämner också att dessa värmesystem tenderar att producera en jämnt fördelad värme.
Utformningen av strålpannor varierar från en installation till en annan. Ingenjörer använder några vanliga standarddesigner för en majoritet av de strålpannor som används i kommersiella och hemmiljöer. En stor typ av strålningspannor inkluderar rör eller rör på utsidan av pannenheten som värms upp av den inre mekanismen. Dessa rör hjälper till att stråla ut värmen utåt i utrymmet.
Andra typer av strålpanndesign är anpassade för moderna värme- och kylningsprinciper och tillämpningar. Till exempel fungerar vissa typer av strålningssystem på liknande sätt som vissa ”grön energi”-system som finns i byggnader designade av LEED-certifierade byggare eller andra yrkesverksamma med modern energiutbildning. Jordvärmesystem fungerar genom undergolvsrör och rör som levererar uppvärmt vatten för att passivt värma upp ett utrymme. Vissa typer av värmesystem för strålningspannor inkluderar också denna typ av design.
En annan princip för strålningsvärme adresserar värmeförlust genom luftflöde ut ur en byggnad. I vissa klassiska värmesystem går mycket av värmeenergin förlorad när den uppvärmda luften kommer ut genom fönster eller andra delar av en byggnad. Passiv strålningsvärme som konstruktionerna som används av strålpannor kan minimera detta. När värmesystemen förlitar sig på utstrålad värme, som bara färdas en ändlig sträcka innan den försvinner, tenderar mer av värmen att stanna kvar inom det inre utrymmet, där ett forcerat luftsystem som snabbt värmer en bestämd mängd luft kommer att kasta ut mycket av sin energi in i utsidan när någon öppning öppnas. Dessa problem får många byggare att överväga strålningsvärme som ett önskvärt inslag i en hemdesign.