Strålkastare är mekanismer utformade för att ge artificiellt ljus till ett stort område eller område. De egentliga strålkastarna kommer att inkludera användningen av högintensiva lampor som är konfigurerade för att tåla upprepad användning under långa perioder. På grund av denna egenskap fungerar strålkastare mycket bra på sportarenor och teaterscener.
När de används som en del av belysningssystemet för en sportstadion, installeras strålkastarpaneler vanligtvis på strategiska platser runt omkretsen av spelplanen. De kraftfulla lamporna är arrangerade i sektioner vid varje installationspunkt och tränade för att markera en given del av fältet. Ofta är den samlade effekten av strålkastarna att skapa samma grad av sikt som är möjlig vid fullt solljus mitt på dagen. Användningen av strålkastare revolutionerade sporter som baseboll och fotboll, eftersom lamporna gjorde det möjligt att spela på kvällstimmarna.
Scenföreställningar som pjäser och konserter drar också nytta av närvaron av strålkastare. Generellt sett är arrangemanget och funktionen av belysningen mer komplex än systemen som används på idrottsarenor. Förutom att ge en riklig mängd allmänt ljus för scenområdet, kommer lampsystemet även att inkludera spotlights som kan användas för att skapa ökad uppmärksamhet till ett område på scenen. Strålkastaren används ofta när en sångare framför ett solo, eller när en skådespelare håller ett viktigt tal under en pjäs.
En annan vanlig användning av strålkastare är att skapa ett strålkastarsystem för en kommun eller vid vattnet. Strålkastare kan tillåta räddningspersonal och lokala lagtjänstemän att snabbt skanna ett brett område på mycket kort tid. Denna användning av strålkastare kan ofta leda till att rädda liv och hjälpa till att skydda invånarna i en viss stad eller stad från någon typ av fara.