Slalomen är ett alpint skidevenemang som testar skidåkarens smidighet och förmåga att göra snäva svängar runt grindar. Hastigheten i slalom är långsammare än för störtlopp, och antalet portar varierar i antal från 55-75 portar i herrtävlingarna, till 40-60 gates i damtävlingar. Slalom är den kortaste av skidbanorna, med inga övningskörningar tillåtna och skidåkare får två åk. Vinnaren har den lägsta sammanlagda tiden från de två körningarna. Diskvalificering sker om en skidåkare missar en gate.
Storslalom liknar i många avseenden slalom, men det totala antalet grindar är vanligtvis färre. Detta innebär att skidåkare måste navigera färre grindar, cirka 50 för män och färre fortfarande för kvinnor. Poängsättningen i storslalom är ungefär densamma. Skidåkare får två åk med en sammanlagd poäng. Lägsta tid vinner loppet. Skidåkare är inte tillåtna att träna i storslalom, så första gången de åker banan som de faktiskt tävlar.
På grund av det faktum att det finns färre grindar, är grindarna mer åtskilda, cirka 32.8 fot (10 meter) från varandra. Till skillnad från störtlopp, eller Super G, som kombinerar disciplinerna slalom och utför, är hastigheten mycket långsammare för att navigera de många riktningsändringar som krävs för att ta sig runt varje grind. Detta betyder inte att hastigheten för den genomsnittlige icke-skidåkaren skulle anses vara långsam. En tekniskt begåvad skidåkare kan åka skidor i hastigheter på cirka 45 mph (72.42 km/h). De bredare och färre grindarna tenderar att göra storslalom snabbare än slalomtävlingar.
Hastigheten måste dämpas med fullständig noggrannhet vid svängning och riktningsändring. Det snabbaste sättet att förlora i tävlingen är att missa en grind, och även om grindarna är längre ifrån varandra är de fortfarande lätta för nybörjaren och även den professionella skidåkaren att missa. Tempot måste vara precis lagom för att hålla farten medan du gör varje grind, och skidåkare måste återhämta sig från varje riktningsändring för att vara redo för nästa grind, samtidigt som de fortfarande åker snabbt.
Européer har dominerat många av de alpina skidtävlingarna, och storslalom är inget undantag. Skidåkare från Norge, Österrike, Italien, Frankrike och Schweiz vinner vanligtvis guldmedaljer i OS- och världscuptävlingar. Några amerikaner har gjort en plats för sig själva genom att ta medaljer i detta evenemang. Bode Miller fick ett imponerande silver vid OS 2002 i Salt Lake City, men lyckades inte leva upp till höga förväntningar på sin prestation 2006.
Några av de största skidåkarna i storslalom har kommit från Italien. Särskilt anmärkningsvärt är Deborah Compangnoni, som vann OS-guld i storslalom 1994 och 1998, förutom att hon vann guld vid världsmästerskapen 1996 och 1997. Alberto Tomba, som är enormt populär i Italien, matchade Compangnonis prestation genom att vinna rygg mot rygg guld 1988 och 1992. Han tog också guld i 1996 års världsmästerskap för både slalom och storslalom.