En stel koppling är en enhet av hårdvara som används för att förena två axlar i en motor eller ett mekaniskt system. Den kan användas för att ansluta två separata system, såsom en motor och en generator, eller för att reparera en anslutning inom ett enda system. En styv koppling kan också läggas till mellan axlarna för att minska stötar och slitage vid den punkt där axlarna möts.
Vid sammanfogning av axlar i en maskin kan mekaniker välja mellan flexibla och styva kopplingar. Även om flexibla enheter erbjuder viss rörelse och ger mellan axlarna, är styva kopplingar det mest effektiva valet för exakt inriktning och säkert fäste. Genom att exakt rikta in de två axlarna och hålla dem stadigt på plats hjälper stela kopplingar till att maximera prestanda och öka maskinens förväntade livslängd.
Dessa styva kopplingar finns i två grundutföranden för att passa olika applikationers behov. Hylsliknande kopplingar är de mest prisvärda och enklaste att använda. De består av ett enda rör av material med en innerdiameter som är lika stor som axlarna. Hylsan glider över axlarna så de möts i mitten av kopplingen. En serie ställskruvar kan dras åt så att de nuddar toppen av varje axel och håller dem på plats utan att passera hela vägen genom kopplingen.
Klämda eller kompressionsstyva kopplingar finns i två delar och passar ihop runt axlarna för att bilda en hylsa. De erbjuder mer flexibilitet än modeller med hylsor och kan användas på skaft som är fixerade på plats. De är vanligtvis tillräckligt stora så att skruvar kan passera hela vägen genom kopplingen och in i den andra halvan för att säkerställa ett säkert fäste.
Flänsade styva kopplingar är konstruerade för tunga laster eller industriell utrustning. De består av korta ärmar omgivna av en vinkelrät fläns. En koppling är placerad på varje axel så att de två flänsarna är i linje med varandra. En serie skruvar eller bultar kan sedan installeras i flänsarna för att hålla ihop dem. På grund av sin storlek och hållbarhet kan flänsförsedda enheter användas för att bringa axlar i linje innan de sammanfogas.
Dessa kopplingar kan tillverkas av stål, aluminium eller metallegeringar. De har ofta nylonbelagda skruvar som hjälper till att minska vibrationer och se till att skruvarna sitter på plats. Storleken på en stel koppling måste noggrant anpassas till diametern på varje axel. Om kopplingen är för stor kommer de två axlarna inte att passa ihop ordentligt, vilket kan påverka maskinens prestanda.