Steak fries är en amerikansk term för en viss typ av pommes frites, vanligtvis mer eller mindre analogt med vad britterna kallar chips. Eftersom det finns många olika typer av preparat för pommes frites varierar termerna som används för att beskriva dem från land till land och region till region. Steak frites brukar dock hänvisa till tjockt skurna klyftor av potatis som tillagas på samma sätt som vanliga pommes frites.
Det faktiska ursprunget för pommes frites är en fråga för viss debatt, med olika länder som tar ansvar för sitt ursprung. Belgarna menar att de var stamfader till pommes frites, så långt tillbaka som på 1680-talet, där potatis hölls för att stekas som ersättning för små friterade fiskar under de kallaste vintermånaderna. Andra menar att Spanien var det första landet att äta på stekta potatisremsor, vilket mest pekar på det faktum att Spanien var det första europeiska landet som fick potatisen införd från den nya världen.
Det land som man mest trodde i Amerika för att ha ursprunget till maträtten, men som vittnar om av det vanligaste namnet, är Frankrike. Fransmännen tenderar dock att prenumerera på tron att rätten är belgisk. Thomas Jefferson, i början av 19-talet, beskrev en maträtt med potatis friterad medan den var rå, i små sticklingar, som han kallade ”potatis tillagad på franskt sätt”.
Dessa tidiga pommes frites var besläktade med det som nu i Amerika kallas steak frites, och inte lika liknade det som kallas pommes frites. De tunna pommes frites som ses oftast i Amerika blev inte populära förrän på 1950-talet, när JR Simplot Company i Idaho introducerade den frysta pommes fritesen. Under de följande åren populariserade snabbmatskedjor som McDonald’s och Burger King den tunna pommes fritesen i USA, vilket gjorde den till den dominerande formen.
I Storbritannien och många Commonwealth Nations är den vanligaste formen av stekt potatis chips, som är ungefär analoga med det som i USA kallas steak fries, inte de tunna chipsen av potatis som kallas potatischips. I USA serveras dock den traditionella rätten fish and chips vanligtvis med tjocka pommes frites, inte de pommes frites som bättre skulle replikera brittiska chips. I andra länder kallas pommes frites i amerikansk stil ofta som pommes frites.
Eftersom bifffrites är ganska lite tjockare än pommes frites, runt en halv tum (1 cm) tjocka, har de en betydligt annorlunda konsistens. De är inte lika knapriga på utsidan som pommes frites och är ganska fluffiga på insidan, nästan som en bakad potatis. Dessa pommes friteras normalt också två gånger, men på grund av deras höga volym till låg yta är en jämförbar mängd mat ganska lite mindre fet än om man äter pommes frites.
Att göra steak fries är ganska enkelt, men för att göra traditionella steak frites krävs en fritös. Till att börja med skärs en potatis på mitten, och denna halva potatis skärs sedan längs sin längd i remsor för att skapa långa, tjocka klyftor. Vanligtvis har bifffrites skalet avlägsnat innan de skivas, men de kan lämnas på för att skapa vad som kallas klyftpotatis i USA. Dessa remsor är sedan bara friterade, torkade och friterade igen tills de är gyllene. För en variant med lägre fetthalt kan de istället gräddas i cirka 20 minuter.