Oberoende entreprenörsstatus är en typ av avtals- och skattestatus som definierar arbetsrelationen mellan en leverantör och en kund. Denna typ av status skiljer sig från den för en anställd som arbetar heltid eller deltid för en arbetsgivare i utbyte mot lön, lön och någon typ av förmånspaket. Den faktiska definitionen av en oberoende entreprenör och tilldelningen av den statusen varierar något från ett land till ett annat, även om skattelagar i de flesta nationer skulle innehålla kvalifikationer som uppenbarligen ligger utanför ramen för ett anställd/arbetsgivaravtal.
En av de viktigaste egenskaperna hos en oberoende entreprenörsstatus är att entreprenören inte identifieras som anställd hos beställaren. Istället ingår de två parterna ett avtal som definierar vilken typ av tjänster entreprenören ska tillhandahålla, i utbyte mot någon typ av ersättning. Kontraktet kan vara tillsvidare, vilket innebär att relationen kommer att fortsätta så länge som båda parter väljer att göra affärer. Vid andra tillfällen kan kontraktet innehålla ett specifikt slutdatum, med alternativ att förnya förutsatt att båda parter är öppna för att göra det.
Vanligtvis är status som oberoende entreprenör reserverad för personer som av skattemyndigheter anses vara egenföretagare. Denna distinktion från heltids- och deltidsanställda är mycket viktig, särskilt i länder som använder olika tabeller för att beräkna skatt på egenföretagare. Skattebyråer kommer att fastställa de exakta kriterierna som måste uppfyllas för att kvalificera sig för denna status, och entreprenören anses ansvarig för att korrekt beräkna skatteavdrag och rapportera inkomster direkt till lämplig byrå. Detta i motsats till en anställd status, där arbetsgivaren är ansvarig för att rapportera löner, löner och provisioner till skattemyndigheter, tillsammans med att ordna källinnehållning och vidarebefordran av skattebetalningar för den anställdes räkning.
I själva verket ger status som oberoende entreprenör ett erkännande av att individen inte är anställd i något företag eller organisation, utan snarare tillhandahåller tjänster till olika enheter i utbyte mot kompensation som överenskommits mellan de två inblandade parterna. En oberoende entreprenör kommer ofta att använda sin egen utrustning och sitt material för att uppfylla sina skyldigheter gentemot en kund, ansvarar för hanteringen av skatteinnehållet och skatteredovisningen och fungerar i praktiken som en separat enhet eller verksamhet. Dessutom är någon med status som oberoende entreprenör fri att arbeta med flera kunder vid varje given tidpunkt, förutsatt att det inte finns någon intressekonflikt mellan någon av de nuvarande kundlistan.