Statiner är en grupp läkemedel som främst används för att sänka kolesterol. Alla läkemedel som tillhör denna grupp har namn som slutar på -statin. De är i allmänhet kapabla att sänka kolesterolnivåerna med 20 till 60 procent.
Kolesterol spelar en viktig roll i kroppens vardagliga funktion. Tyvärr kan det också ha en negativ effekt, vilket bidrar till utvecklingen av åderförkalkning. Åderförkalkning är ett allvarligt tillstånd som kännetecknas av bildandet av kolesterolhaltiga plack inuti artärerna. Dessa plack kan blockera artärerna, skära av blodflödet eller brista och orsaka en propp som ökar blockeringen. Resultaten av sådana blockeringar är mycket allvarliga och kan innefatta angina, claudicatio, hjärtinfarkt och stroke.
När de används för att sänka kolesterolet, verkar statiner i levern för att blockera ett ämne som krävs för produktionen av kolesterol. Detta ämne kallas HMG-CoA-reduktas. Blockering av HMG-CoA-reduktas leder till utarmning av kolesterol i levercellerna och verkar för att stimulera avlägsnandet av kolesterol från blodet när det cirkulerar. Statiner kan till och med hjälpa kroppen att återuppta kolesterol som redan har ackumulerats i plack på artärväggarna. Dessutom gör statiner bildade plack mindre benägna att brista och skapa skadliga proppar.
Statiner anses mer kapabla att sänka lågdensitetslipoprotein (LDL) än andra typer av mediciner. LDL är skadligt kolesterol. Dessutom är statiner användbara för att öka det goda kolesterolet, kallat high-density lipoprotein (HDL). De tjänar också till att minska triglycerider i kroppen.
Finns i tablett- eller kapselform, statiner tas vanligtvis med middag eller vid sänggåendet. Resultaten är vanligtvis uppenbara efter en period på fyra till sex veckors användning. Läkemedel i denna grupp är vanligtvis lätta att tolerera och orsakar få, om några, biverkningar.
Förutom att sänka kolesterolet och minska risken för hjärtinfarkt och stroke, har statiner visat sig ge andra hälsofördelar. Till exempel har de visat sig minska risken för benfraktur hos vissa människor. De kan till och med vara till hjälp vid behandling av osteoporos.
Trots hälsofördelarna med statiner finns det vissa individer som bör undvika dem. Individer som är allergiska mot statiner, har aktiv leversjukdom eller dricker stora mängder alkohol är inte bra kandidater för att ta denna typ av läkemedel. Kvinnor som är gravida, planerar en graviditet eller ammar bör rådfråga sina läkare om riskerna med att ta statiner. De med historia av myopati, såväl som alla som har att göra med njursvikt orsakad av rabdomyolys, bör också undvika denna grupp av mediciner.