Statliga utgifter är en term som används för att beskriva pengar som en regering spenderar. Utgifter förekommer på alla regeringsnivåer, från lokala kommunfullmäktige till federala organisationer. Det finns flera olika typer av statliga utgifter, inklusive köp och tillhandahållande av varor och tjänster, investeringar och penningöverföringar.
I en fri marknadsekonomi tillgodoses i allmänhet inte alla grundläggande behov av den privata sektorn. Vissa varor eller tjänster kanske inte produceras alls, medan andra kanske inte produceras i tillräcklig mängd eller till ett överkomligt pris för alla medborgare. En stor del av de offentliga utgifterna är involverade i skapandet och implementeringen av dessa varor och tjänster. Denna typ av offentliga utgifter kallas offentlig konsumtion.
Några exempel på offentlig konsumtion inkluderar skapandet och underhållet av militär-, polis-, nöd- och brandbekämpningsorganisationer. Dessa finansieras av federala och regionala regeringar, för att säkerställa både landets säkerhet från attacker och säkerheten för medborgarna från brott och katastrofer. Andra exempel inkluderar program som hälsovård, matkuponger och boendestöd för funktionshindrade eller gravt låginkomsttagare. Offentlig utbildning och kollektivtrafikinfrastruktur är andra huvudkategorier av denna form av statliga utgifter.
En annan form av statliga utgifter liknar investeringar, även om de formellt kallas fasta bruttoinvesteringar. Detta involverar skapandet och stödet av system och institutioner som ses som tillgångar för landets producerande värde. Subventionering av gårdar är en av de viktigaste formerna av denna typ av utgifter, eftersom jordbruken genom att producera mat tillgodoser ett av de största behoven i något samhälle. Byggandet av nya vägsystem, broar och flygplatser är också viktiga områden för denna typ av utgifter.
Transferbetalningar avser utgifter som i själva verket flyttar pengar från ett område av en ekonomi till ett annat. Eftersom en regering får rikedom genom skatter och lån, har den möjlighet att kanalisera en del av dessa pengar till fokuserade program för vissa delar av befolkningen. Vissa statliga erbjudna ekonomiskt stöd, såsom studielån, kan betraktas som en överföringsbetalning. Statliga pensionsfonder, såsom socialförsäkringar, betraktas också som överföringsutgifter.
Statens utgifter finansieras genom en mängd olika metoder. Oftast använder regeringar skatter för att finansiera program och utgifter, men detta är långt ifrån det enda sättet att skapa tillgångar för utgifter. Många regeringar engagerar sig i underskottsutgifter, där staten kan låna baserat på framtida prognostiserade budgetar för att finansiera program. Regeringar kan också välja att ta lån från utlandet för att finansiera utgifter. Hur pengar används och från vilken källa är huvudkomponenten i en regerings finanspolitik.