Statens sång i Indiana är ”På stranden av Wabash, långt borta.” Texterna och musiken skrevs av kompositören Paul Dresser. Sången skrevs 1899 och antogs av den lagstiftande församlingen i Indiana som statens sång den 15 mars 1913. Wabash River är en viktig naturresurs och anses vara emblematisk för Indiana, även känd som ”Hoosier State”. Dressers sång tros fånga statens naturliga skönhet, dess landsbygdsarv och folkets hemkänsla.
Indiana ligger i Mellanvästern i USA och gränsar till delstaterna Ohio, Illinois Wisconsin och Kentucky. Indiana har sina rötter i det agrariska samhället. Floder spelar också en viktig roll i Hoosier-kulturen. Wabashfloden är stor och används fortfarande för handel och rekreation. Det är också föremål för många sånger och dikter och representerar delade minnen av många människor som bor i Indiana.
Statens sång i Indiana var mycket populär när den skrevs och spelas och sjungs fortfarande vid viktiga evenemang och sociala tillfällen. Låtens refräng talar om en sensommarnatt på landsbygden i Indiana. När han minns en förlorad kärlek, minns han också ”andedräkten från nyklippt hö” och levande ljus från bondgårdar som glänste genom platanträden ”På stranden av Wabash långt borta.”
Paul Dresser bodde i staden Terre Haute, Indiana, som ligger i Vigo County. Hans bror var den berömda författaren Theodore Dreiser, författare till den hyllade romanen ”An American Tragedy”. Dressers tidiga karriär inom musik började med en del i en medicinshow i Indianapolis, delstatens huvudstad. Efter många olika försök på olika jobb blev han så småningom låtskrivare och musikförläggare. Han fortsatte med att bli en nationellt och internationellt känd låtskrivare och kompositör.
Under Dressers karriär, som inkluderade perioden under ”Gay nittiotalet” i slutet av 1800-talet, skrev han över 100 låtar utöver Indianas sång. Fokuserad på sitt kreativa liv och enligt uppgift generös till ett fel, skötte Dreiser inte sina ekonomiska angelägenheter väl. Hans förlagsverksamhet misslyckades till slut. Även om hans egen musik var extremt framgångsrik hade han under sina senare år lite pengar.
Dresser dog den 30 januari 1901. Vigo County Historical Society äger nu hemmet som var hans födelseplats och där Indianas sång började, på vad som nu är Dreiser Street, i Terre Haute. Det historiska samfundet underhåller hemmet och det är bevarat som ett museum som är öppet för allmänheten för beskådan.