Statens blomma i Maine är det enda statliga blommiga emblemet som faktiskt inte är en blomma. Det är den östliga vita tallens kotte och tofs. ”Tofs” syftar på ett kluster av nålar som växer på samma lilla gren av ett barrträd.
Statliga blommor föreslogs först på Chicago World’s Fair 1893, där en ”nationell krans av blommor” diskuterades. Ansträngningar började snabbt i många stater för att namnge en statlig blomma. Tre föremål nominerades för delstatsblomman i Maine: en äppelblom, guldris och en kotte och tofs.
En folkomröstning hölls via röstsedlar tryckta i lokaltidningar och vinnaren blev kotten och tofsen. I februari 1895 antogs kotten och tofsen av den östliga vita tallen som statens blomma i Maine. Detta var ett särskilt passande val eftersom Maine redan var känd som Pine Cone State. 1945 antogs den östra vita tallen som Maine State tree, vilket betyder att samma art är både delstatsträdet och delstatsblomman i Maine.
Den östra vit tallen är Pinus strobus, även kallad nordlig tall, vit tall, nord tall, mjuk tall och Weymouth tall. Det är det högsta barrträdet i de östra skogarna i Nordamerika och finns i de östra och maritima provinserna i Kanada samt New England, mitten av Atlanten, söderut längs Appalacherna till norra delen av Georgia och västerut genom Kentucky och Tennessee. Trädet växer också i övre mellanvästern, inklusive Wisconsin och Minnesota.
Från tidig kolonialtid har östlig vit tall varit en viktig del av timmerindustrin i östra USA och Kanada. Träet är lätt, lättbearbetat, hållbart och tar väl emot färger, fläckar och ytbehandlingar. Den är väl lämpad för många roller, inklusive inredning av trä, skåp, paneler, träleksaker och möbler.
Lämnas ostört kan trädet växa till en maximal höjd av 150 fot (46 m) med en stamdiameter på 42 tum (102 cm). De mjuka, blågröna nålarna växer i set om fem. Flera uppsättningar av dessa nålar på en kvist och en av 4- till 8-tums (10- till 20-cm) koner används för att representera statens blomma i Maine. Förutom att avverkas används den östra vit tallen i återvinningsprojekt för att stabilisera störd mark. Östra vit tall ger mat åt många arter av sångfåglar och små däggdjur samt rådjur, och höga exemplar ger häckningsutrymmen för fåglar som är stora som den skalliga örnen.