Proceduren för en tonsillektomi innebär att man bedövar patienten, sätter in en andningsslang för näsan, öppnar munnen, tar bort tonsillerna och stoppar eventuell blödning. En tonsillektomi är vanligtvis en timme långa polikliniska procedurer, och återhämtningen tar en till två veckor. Denna procedur rekommenderas vanligtvis när frekvent tonsillit orsakar sömnapné eller svårt att svälja och andas. Adenoiderna avlägsnas också ibland under en tonsillektomi.
Innan proceduren för en tonsillektomi börjar, får patienten ett lugnande medel för att slappna av. En intravenös slang kommer att placeras i armen för att administrera vätskor och antibiotika. Väl i operationssalen kommer det kirurgiska ingreppet för en tonsillektomi att börja med att administrera generell anestesi. För att hålla munnen ren för operation, kommer en andningsslang att slangas genom näsan och sedan ner i halsen. Munnen öppnas då, tungan hålls undan och vid behov täcks baksidan av halsen med bomull för att samla upp eventuellt blod.
Det finns flera metoder som kan användas för att ta bort tonsillerna. Tonsillerna kan skäras bort med ett skalpellblad, laser eller en microdebrider, ett roterande skärinstrument med sug. Två nya tekniker som ibland används bryter antingen ner tonsillvävnaden med hjälp av radiofrekvensenergi eller förstör tonsillvävnaden med en elektrisk värmesond. När halsmandlarna har tagits bort kommer blödningen att stoppas genom att bränna såret eller använda små stygn. Proceduren för en tonsillektomi tar vanligtvis cirka en timme.
Efter tonsillektomi kommer patienten att placeras på ett uppvakningsrum tills bedövningen har tagit slut och andningsslangen kan tas bort. De flesta tonsillektomier görs som polikliniska ingrepp eller kräver bara en natt på sjukhuset. Efter operationen kommer patienten att instrueras att dricka ofta, äta små mängder mjuk mat och ges smärtstillande medicin att använda vid behov. Omedelbar smärta kommer att vara i halsen, käken och nacken. Smärta i halsen kan kvarstå i en till två veckor.
Adenoiderna är lymfvävnad som ligger precis ovanför tonsillerna och kommer ofta att bli infekterade tillsammans med tonsillerna. När frekvent och ihållande adenoidit uppstår tillsammans med tonsillit, kan de också tas bort under en tonsillektomi. Den kirurgiska proceduren är densamma för båda extraktionerna, och det extra avlägsnandet av adenoiderna förlänger vanligtvis operationen med cirka 30 minuter.