Spotpriset är det pris till vilket en vara eller valuta kommer att byta ägare om den säljs omedelbart. Namnet kommer i praktiken från det faktum att affären slutförs ”på plats”. Spotpriser skiljer sig ofta från terminspriser, och denna skillnad kan ge en indikation på hur marknaden ser på framtida utveckling.
Spotpriser kan gälla tre olika typer av produkter. Råvaror är varor som finns fysiskt såsom spannmål, metaller, oljor eller boskap. Men de flesta handlare köper och säljer helt enkelt dessa varor på distans och ser dem aldrig. Spotpriser kan även täcka internationella valutor.
Den tredje typen av produkter som omfattas av spotpriser är värdepapper. Detta täcker ett brett utbud av finansiella instrument så olika som kontanter och terminskontrakt. Spotpriset för ett värdepapper kallas ofta kontantpriset.
För dem som inte är bekanta med finansmarknaderna kan det tyckas konstigt att spotpriset ska vara distinkt. Priset på de flesta varor är trots allt det som betalas idag. På finansmarknaderna finns det dock en extra nivå av komplexitet, så kallade terminskontrakt.
Med ett terminskontrakt köps inte själva produkten. Istället köps rätten att köpa eller sälja produkten till ett angivet pris vid ett specifikt framtida datum. Tanken är att det rådande priset den dagen kommer att skilja sig från det angivna priset på ett sätt som gynnar dig. Eftersom detta blir mer eller mindre troligt när det angivna datumet närmar sig kan du kanske sälja terminskontraktet till ett högre eller lägre pris än du betalade för det. En annan variant ger dig möjlighet att köpa eller sälja produkten, men utan förpliktelse att göra det.
Det finns två olika priser för en finansiell produkt som existerar när som helst, spotpriset och terminspriset, det senare är den ”gående kursen” för att köpa och sälja ett terminskontrakt för produkten. Beroende på typ av produkt kan skillnaden mellan de två vara mycket informativ. Om terminspriset är högre än spotpriset är det en bra indikation på att marknaden förväntar sig att spotpriset kommer att stiga i framtiden. Med råvaror kan detta vara ett svar på ändrade nivåer av utbud och efterfrågan på varan. Det är dock viktigt att notera att det kommer att finnas vissa inneboende skillnader, såsom terminspriset på aktier som återspeglar det faktum att någon som innehar aktien över tiden kommer att få utdelning.