Skarvning är en process där två föremål sammanfogas. I allmänhet är ena änden av var och en av de två föremålen ansluten för att uppnå sammanfogningen. Det finns många olika exempel på denna typ av sammanfogningsaktivitet, allt från att sammanfoga två filmsektioner till att sammanfoga två gener för att bilda en ny genetisk kombination. Beroende på det specifika exemplet kan sammanfogningen utföras med tryck, ett lim eller applicering av värme.
Huvudsyftet med skarvning är att ta två separata föremål och kombinera dem framgångsrikt till en fungerande enhet. Ibland används denna strategi för att sammanfoga olika komponenter till ett enda föremål. Processen kan också användas för att göra reparationer när två sektioner av ett visst föremål har blivit avskurna av någon anledning.
Ett av de vanligaste exemplen på skarvning idag har att göra med sammanfogningen av sektioner av kommunikationskablar. Över hela världen används kablar för att överföra telefonsignaler, tillåta internetåtkomst och tillhandahålla kabel-tv-tjänster till hushåll. För att utöka nätverket för alla dessa funktioner, ansluts extra kabelsegment till huvudmatningskabeln för den tillhandahållna tjänsten. Det resulterande nätet av kabelanslutningar gör det möjligt för många människor att njuta av ljud- och videokommunikation som var omöjlig att uppnå förrän på senare år.
Genskarvning är ett vanligt tillvägagångssätt inom olika typer av vetenskaplig forskning. Försök att sammanfoga olika gener har hjälpt forskare att lära sig mer om vetenskapen om genetik. Denna forskning har i sin tur lett till ett antal medicinska upptäckter som har gjort det möjligt att hantera och i vissa fall bota sjukdomar som ansågs obotliga i generationer tidigare. Att arbeta med gener på detta sätt är en del av den pågående forskningen om botemedel mot många olika hälsoproblem, inklusive diabetes och de olika cancerformerna.
Ett annat vanligt exempel på skarvning har att göra med redigering av film. Som en del av processen att bevara gamla filmrullar är det ofta nödvändigt att reparera delar av filmen för att bibehålla kvaliteten på bild och ljud. Precis som filmskapare i decennier tidigare skulle använda denna teknik för att kombinera olika filmade scener till en logisk och progressiv berättelse, använder filmkonservatorer idag splitsning som ett sätt att upprätthålla filmer av historisk och kulturell betydelse. Detta involverar ofta att extrahera segment som behöver repareras, skapa nya segment eller skörda ersättningssegment från befintliga kopior av masterkopian och återfästa den reparerade eller skördade delen till huvudrullen av film.
Det finns ett antal föremål som kallas för att kunna skarvas. Att skarva rep är inte ovanligt, liksom att skarva tråd eller kabel när ett brott uppstår. Med fiberoptik är skarvning en vanlig del av reparationsprocessen, vilket effektivt återställer förmågan hos ett fiberoptiskt system att överföra signaler över ett nätverk. I vissa kulturer kan begreppet användas för att beskriva händelser som ett äktenskap eller sammanslagning av två företag.