Spintronics är en begynnande form av elektronik som använder elektronernas magnetiska tillstånd (spin) för att koda och bearbeta data, snarare än att använda elektrisk laddning. Tekniskt sett är spinn en kvantegenskap, nära relaterad till men inte exakt samma sak som magnetism. Spintronik betraktas därför ibland som utnyttjande av kvanteffekter. En elektron kan ha antingen ett uppåt- eller nedåtsnurr, beroende på dess magnetiska orientering. Magnetismen hos ferroelektriska material, icke-ledare som blir polariserade när de utsätts för ett elektriskt fält, existerar eftersom många av elektronerna i sådana föremål alla har samma spinn.
Även känd som magnetoelektronik, spintronics har potential att bli det ideala minnesmediet för datoranvändning. Det har hävdats att spintroniskt minne, eller MRAM (Magnetoresistive Random Access Memory) har potentialen att uppnå hastigheten för SRAM (Static RAM), densiteten hos DRAM (Dynamic RAM) och flashminnets icke-flyktighet. Icke-flyktighet innebär att data fortfarande är kodad när strömmen stängs av. Spintronik har också kallats ett steg i riktning mot kvantberäkning.
På grund av dess icke-flyktighet kan MRAM eller annan spintronik en dag användas för att skapa direkt på datorer och extremt bekvämt minne, lagringsenheter och batterier. Tekniken kan också användas för att skapa elektroniska enheter som är mindre och snabbare och förbrukar mindre ström. Det förväntas att MRAM-enheter kommer att vara kommersiellt tillgängliga 2010, med andra spintronics-enheter som följer i början av tonåren.
Det första allmänt erkända genombrottet inom spintronik var utnyttjandet av jättemagnetoresistans, eller GMR, en teknik som nu används i läshuvudena på de flesta hårddiskar. GMR och annan spintronik kan användas för att detektera extremt små magnetiska fält genom att använda ett icke-magnetiskt material inklämt mellan två magnetiska plattor. Detta material ändrar sin elektriska resistivitet snabbt baserat på plattornas magnetiska orientering. GMR kan vara 100 gånger starkare än vanlig magnetresistans. Ibland kallas GMR-enheter för spinnventiler.
Syntetisering av MRAM-baserade enheter kan vara bekvämt eftersom tillverkningsteknikerna som är involverade har mycket gemensamt med konventionella kiselhalvledartillverkningstekniker. Förslag på elektroniska/magnetiska integrerade enheter är vanliga. 2002 meddelade IBM att de hade uppnått en lagringskapacitet på en biljon bitar per kvadrattum i en prototyplagringsenhet.