Spenatgratäng är en variant av den franska klassiska gratinerade tillagningstekniken, som oftast ses med potatisrätter. Man toppar en gratäng med smörat ströbröd eller riven ost. Denna grönsaksrätt är en bakad gryta där kockar kombinerar spenat och andra grönsaker, sås och utvalda örter.
En klassisk gratinerad rätt har en grädd- eller mjölkbaserad sås som håller ihop ingredienserna. När man förbereder en klassisk gratäng lägger man bara ströbröd i toppingen till grytan. Variationer som har dykt upp inkluderar att lägga till strimlad eller tärnad ost till gräddsåsen och i toppingen. Man kan också lägga till tillverkade eller riktiga baconbitar till toppingen.
Spenat är en vattnig grönsak som man måste koka och rinna av innan man lägger den i en gratängsås. Odränerad spenat späder ut såsen som används i gratängen och gör rätten soppig istället för krämig. Överskottsvätska från vattnig spenat gör också att brödsmulor i toppingen blir blöta istället för knapriga.
Kockar kan innehålla kryddor som vitlök, peppar och salta örter för att förstärka smaken av en spenatgratäng. De lägger även till grönsaker som lök och svamp. Dessa val ger texturer som står i kontrast till den mjukare spenaten. Människor som gillar kryddig mat kan lägga till skivad eller tärnad paprika, som chili eller jalapenos. Fantasifulla spenatgratängrecept kan innehålla sötpotatis, rökt fisk, vit potatis, quinoa eller squash.
Man kan välja vilken ost som helst till spenatgratäng. Färsk parmesan är ett klassiskt gratinerat alternativ. Hårda ostar som cheddar och Colby brukar också fungera bra i gratängpålägg. Mjukare ostar som Brie och Camembert kompletterar smaken av spenat och gräddsåserna. Getost, fetaost, rökt Gouda och bleuost används också som gratängingredienser eller pålägg.
Brödsmulor till en spenatgratäng kan vara hemmagjord eller färdigförpackad. Daggammalt bröd, som har mindre fukt än färskt bröd, är ett bättre val när man gör ströbröd för att toppa en gryta. Panko-brödsmulor, som finns i vissa dagligvaror och asiatiska livsmedelsbutiker, gör att man kan skapa en enhetlig skorpa på spenatgratängen, med finkrossade, knapriga smulor. Kex, krossade och malda i en matberedare, är också användbara substitut för kryddat brödsmulor.
Efter att ha satt ihop ingredienserna bakar eller steker man spenaten i en gratängform, eller ugnssäker gryta. Material som används för gratängfat är bland annat gjutjärn, härdat glas, lergods och keramik. Klassiska stilar är ovala eller avlånga och ytliga. Djupet på skålen förblir vanligtvis konstant, även när skålens totala volym ökar.