Spelberoende, även känt som problemspelande eller spelberoende, är en beteendestörning där en person tvångsmässigt satsar pengar i hasardspel, även när han inte har råd med kostnaden för att göra det. Ett spelberoende kan skapa stor förödelse i livet för de drabbade, deras familjer och till och med deras anställda. De med ett spelberoende kan missa jobbet eller skolan för att spela, försumma sina familjer och stjäla pengar att spela med. Sådana individer kan också sälja värdesaker för att betala spelskulder och kan mycket väl göra sig själva eller andra i konkurs för att fortsätta satsa.
Medan många människor kan spela bingo, spelautomater eller tillbringa en dag på hästkapplöpningar utan problem, för de som har ett spelberoende, är dessa avledningar mycket svåra att kontrollera. Deras missbruk hindrar dem från att kunna fatta sunda beslut om när de ska sluta spela, när de ska lämna spellokalerna eller när de ska sluta jaga sina förluster, en fras som används för att beskriva att försöka vinna tillbaka förlorade pengar genom att fortsätta spela.
Vissa spelare väljer att utöva sitt tvång på traditionella spelställen, som kasinon, kapplöpningsbanor och spelautomater och videopoker i barer. Andra kan ägna sig åt illegal vadslagning med bookmakers i kortspel. Vissa kan också spela på onlinekasinon. När en person med ett spelberoende spelar genom illegala kanaler medför hon ytterligare risker för sig själv och sina familjemedlemmar, även om dessa risker i allmänhet inte är tillräckliga för att tvinga spelberoendet att sluta spela eller söka lämplig behandling.
För många med ett spelberoende kan lättnad hittas i att söka beroendebehandling. Detta kan inkludera psykoterapi, särskilt kognitiv beteendeterapi eller 12-stegsmetoden av Gamblers Anonymous (GA). Liksom de flesta missbrukare som deltar i 12-stegsprogram, förväntas en spelberoende som väljer att återhämta sig från spelande att sluta med alla former av hasardspel och hasardspel. De som väljer psykoterapi kan ändra sitt beteende på andra sätt.
Många samhällen stödjer uppsökande verksamhet till problemspelare, särskilt i områden där spelande är lagligt. Racerbanor och kasinon distribuerar ofta broschyrer till problemspelare som ger dem telefonnummer till organisationer som kan hjälpa dem att hitta lämplig behandling för deras tillstånd. I vissa jurisdiktioner kan spelberoende begära att de läggs till i en lista över ”förbjud spelare som underhålls av kasinosäkerhetsbyråer så att de inte längre tillåts gå in på kasinon och satsa.