Speedo® Fastskin™ var den ursprungliga Speedo®-baddräkten modellerad efter hajars hud. Med avancerad teknik är baddräkterna tänkta att minska motståndet i vattnet och öka hastigheten. Även om den ursprungliga Fastskin®-modellen är pensionerad, anses de nyare versionerna, FSII™ och Fastskin™ LZR Racer® av många experter vara de mest avancerade professionella badkläderna i världen. I juli 2008 har mer än 40 simrekord slagits av simmare som använder Fastskin™ LZR Racer™.
År 2000 lanserades den ursprungliga Speedo® Fastskin™-modellen vid OS i Sydney. Med hjälp av hajskinn som modell hade Speedo®-designerna skapat en bodysuit som efterliknade hajskinnets struktur och effektivitet. Vid OS det året var 83 % av de simmedaljer som vanns av simmare som bar dräkten.
Till OS i Aten 2004 visades en ny Speedo® Fastskin™-dräkt: FSII™, en uppgraderad version av originalet. Denna modell hade sömmar som följde vattnets riktning, vilket minskade motståndet. Den supertighta dräkten hade också en mer flexibel tråd än originalet, vilket möjliggör större räckvidd och enklare rörelse. Genom att använda en kombination av hajskinnsliknande material och ett annat tyg som kallas flexskin, hjälper baddräkten olika delar av kroppen att röra sig genom vattnet, vilket faktiskt tillåter simmare att simma snabbare. Vid spelen i Aten vann idrottare som bar FSII™ 47 medaljer.
Den senaste versionen av hajdräkten är fantastiska både professionella simmare och åskådare. Speedo® hävdar att Fastskin™ LZR Racer™ förbättrar prestandan dramatiskt minskar motståndet med 10 % jämfört med FSII™ och möjliggör bättre syreeffektivitet och snabbare svängar i vattnet. Dräkten utvecklades med hjälp av NASA och Australian Institute of Sport och patenterades i Portugal, vilket gör den till en verkligt multinationell utveckling.
Inte överraskande har användningen av avancerade kostymer väckt stor kontrovers inom den professionella simvärlden. Kritiker menar att kostymerna ger vissa simmare en stor fördel, särskilt framför de som inte har råd med dem. För vissa liknar tekniken i Speedo® Fastskin™-dräkterna doping eller att använda viktad utrustning. Istället för att lita på idrottarens egen styrka verkar baddräkten göra mycket av jobbet åt dem.
Idrottstjänstemän anser dock att användningen av dräkten är motiverad i konkurrens. Efter klagomål beslutade International Swimming Federation, eller FINA, att Speedo® Fastskin™ LZR Racer™ var acceptabel för alla internationella tävlingar. Rivalerande företag började snabbt leverera liknande produkter i tid till OS 2008 i Peking.
Speedo® Fastskin™-linjen har förändrat världen av professionell simning. Genom att eliminera det naturliga vattendraget på kroppen skjuter simmare genom poolen och uppnår otroligt höga hastigheter och nya världsrekord. Om tekniken fortsätter att förbättras kan simtävlingar handla mer om dräktens förmågor snarare än simmaren. För nu, se till att få en glimt av Fastskin™ LZR Racer™ vid kommande professionella evenemang, där det säkert kommer att vara en funktion.