Speed dating är ett organiserat socialt evenemang som gör att en ensam person kan träffa många andra singlar samtidigt istället för att bara gå på en dejt med en person. Vanligtvis hålls speed dating-sessioner på en klubb, restaurang eller annan plats och folk pratar med varandra i grupper om två medan de njuter av en drink eller lite mat. Vanligtvis är varje grupp begränsad till mindre än 10 minuters chatt innan en medlem roterar för att bilda en ny grupp om två.
Speed dating-deltagare får ofta diskutera vad de vill så länge vissa regler följs. Vanligtvis kan deltagarna inte utbyta kontaktinformation under speeddatet. Istället måste de anteckna de personer de är intresserade av att träffa igen. Några dagar efter speed dating-eventet får deltagarna namn och kontaktuppgifter till de som skulle vilja se dem igen.
Uppfinningen av speed dating krediteras till Rabbi Yaacov Deyo som försökte metoden på judiska singlar i sin församling för att hjälpa dem att hitta potentiella äktenskapspartners. De flesta speed dating sessioner idag kräver förhandsregistrering med kreditkort. Föranmälan är viktig eftersom det måste finnas ett jämnt antal hanar och honor. Naturligtvis, i samkönade speed dating-evenemang är detta inte nödvändigt. Förkvalificering är viktig i vissa speeddatinggrupper om gruppen är inriktad på vissa åldrar som endast seniorer eller endast under 30-årsåldern, även om många speeddejtinggrupper inte är åldersspecifika.
Ganska vanligt i både Nordamerika och Europa, speed dating kan vara en realtidssparare för singlar som vill träffa den speciella personen. Metoden är utformad för att organiseras och regleras och vanligtvis deltar upp till 100 singlar i varje given speed dating-event. Att träffa så många människor på en gång kan också vara bra för dem som vill utveckla sina färdigheter i att prata med nya människor. Plus, när paret träffas igen kommer de redan att veta lite om varandra.