Även känd som spall, är spjälkning en term som används för att beskriva processen som uppstår när flingor separeras från någon typ av större materialkropp. Separationen kan orsakas av många olika faktorer, inklusive den naturliga processen med vittring, korrosion, ständig friktion eller en direkt påverkan med ett annat föremål. Många material som används i maskiner är föremål för en viss grad av spjälkning, liksom många typer av byggmaterial.
En av de vanligaste typerna av denna typ av verksamhet är känd som mekanisk spjälkning. Ofta resulterar friktion och direkt sammanstötning med andra komponenter i en maskin i skapandet av små metallfläckar. Ett utmärkt exempel på en mekanisk spräckning är friktionen som ett kullager utsätts för när en maskin är i aktiv användning. Den konstanta friktionen och stöten med andra lager bidrar till att skapa de små fläckarna, som gradvis sliter ner lagren tills de måste bytas ut.
När det gäller spjälkningsaktivitet som är relaterad till byggmaterial är spjälkning av betong och tegel två av de vanligaste exemplen. Med båda materialen slits exponeringen för växlande temperaturer, regn, snö, snöslask och andra väderförhållanden gradvis på konstruktionens yta, vilket producerar flingor i processen. Splittring av både tegel och betong sker i nästan alla typer av klimat, även om flagningshastigheten ökar i områden där väderförhållandena är särskilt hårda under större delen av kalenderåret.
Med vissa former av spallaktivitet går det att reparera skadan. Detta gäller särskilt med betong. Processen att reparera betongspjälkning innebär vanligtvis att en ny fasad läggs till betongen, som effektivt ersätter det som slitits bort med tiden. Liknande tillvägagångssätt för att reparera spjälkad betong kan användas för att reparera tegelstenar som har slitits ner av flagningen.
Vid andra tillfällen är utbyte det enda alternativet när spjälkning har gjort objektet olämpligt för fortsatt användning. Kullager byts ut då och då, eftersom det inte finns någon tillförlitlig metod för att återställa lagren och återställa den kvalitet som ett nypräglat lager har. Metallpaneler som har försämrats på grund av flagning kan också vara oräddningsbara och kräver utbyte snarare än renovering. Generellt sett vet personer som har ansvaret för att underhålla maskiner eller utsidan av byggnader när reparation kan vara effektiv och när utbyte är nödvändig.