Space Needle är en anmärkningsvärd observationspunkt och turistmål som fungerar som en av de mest kända byggnaderna i Seattles skyline. Space Needle, som byggdes på mindre än ett år för 1962 års världsutställning, är fortfarande ett slående och ovanligt landmärke, även om dess tidigare skyhöga höjd har överträffats av många andra byggnader. Influerad av rymdkapplöpningen på 1960-talet är Space Needle ett monument över futuristisk designestetik.
1962 års världsutställning planerade att bli en futuristisk frenesi med temat ”Century 21”. Hotellägaren Edward Carlson var fast besluten att ge mässan en häpnadsväckande byggnad i mittpunkten som skulle finnas kvar i Seattle även efter att mässans glitter hade avgått. I samarbete med en annan arkitekt, John Graham, utvecklade Carlson den moderna och rymdåldersdesignen av Space Needle. Resande från smala, gasellliknande ben, innehöll planerna en bred, flygande tefat-influerad skiva som kunde fungera som ett observationsdäck och en roterande restaurang.
En tidig svårighet var att hitta allmän mark för byggnaden som låg inom mässområdet. Med bara ett år kvar innan mässan och hoppet tog slut, hittade Carlsons team ett jordskifte som passade nålens krav och köpte det för 75,000 13 USD (USD). Med bara XNUMX månader innan världen gick ner mot Seattle, satte Carlsons team en otroligt snabb byggtakt. Underlåtenhet att färdigställa byggnaden skulle ha varit ett svart märke på staden och för alltid skadat Carlsons rykte.
En av de mest magnifika egenskaperna hos Space Needle är dess stabilitet och styrka. Genom att bygga en extremt tung grund 30 fot (9.14 m) under marken, placerades tyngdpunkten för hela strukturen nästan på marknivå. Detta gjorde det möjligt för byggnaden att motstå de jordbävningar som är vanliga i Pacific Northwest, samt ge den styrkan att överleva vindar på orkannivå. Det är känt att grunden lades på bara 12 timmar med 467 cementbilar.
Space Needle på 605 fot (184 m) färdigställdes i december 1961, fyra månader före öppningen av världsutställningen. De berömda hissarna skulle ta nästan 20,000 10 passagerare per dag under mässan som högst, och färdas i snabba 16 miles per timme (XNUMX km/h) upp och ner i den fantasifulla strukturen. Tack vare sin innovation och stil blev byggnaden snabbt ett Seattle-landmärke, och förblev dess mest populära turistattraktion sedan dess.
År 2000 genomgick Space Needle renoveringar som kostade många gånger byggnadens ursprungliga pris. Förutom grundläggande uppgraderingar kombinerades de två ursprungliga restaurangerna och reviderades för att skapa restaurangen SkyCity. Flera detaljhandelsbutiker och ytterligare turistomläggningar tillkom också. Från och med 2010 är Space Needle öppen 365 dagar om året, och restaurangen serverar brunch, lunch och middag de flesta dagar. Betalda biljetter krävs för att åka hiss till toppen, och gruppturer är tillgängliga mot en avgift.