Somerset House i London är ett historiskt landmärke som rekonstruerades på 1700-talet och består av en stor C-formad stenstruktur som omger en stenlagd gård i Tudor-stil. Den ursprungliga byggnaden, färdig 1551, fungerade som ett palats för farbror till Henry VIII:s unge son, Edward VI. Kungar, drottningar och hertigar använde komplexet som bostadsort. Vissa rum i byggnaden fungerade som regeringskontor, inklusive Inland Revenue och registret för registrering av födslar, dödsfall och äktenskap. Somerset House innehåller nu konst- och kulturutställningar tillsammans med en del av King’s College i östra flygeln.
Den massiva neoklassiska strukturen har arkitektoniska egenskaper som inkluderar doriska och joniska pelare och stenräcken, som sträcker sig över markplanets och takets främre omkrets. En berömd inredningsdetalj är Nelson-trappan i den södra byggnaden, en oval trappa, som många betraktar som ett konstverk. Strukturen slingrar sig uppåt med trappor och avsatser fästa på väggen. Ett takfönster installerat ovanför trapphuset ger ljus nedifrån och upp. Externt löper en flodterrass längs Themsen och ger tillgång till Waterloo Bridge.
Den expansiva innergården täcker över 39,000 3,700 kvadratfot (55 XNUMX kvadratmeter). Förutom historiska statyer, innehåller mitten av det asfalterade området XNUMX vattenfontäner, upplysta på natten av fiberoptik. Under vintermånaderna fungerar utrymmet som en allmän ishall med olika försäljare runt omkretsen för allmänhetens bekvämlighet. Under de varmare månaderna är Somerset House-gården värd för utomhuskonserter, konst- och modeutställningar.
Komplexet erbjuder guidade turer genom hela anläggningen som beskriver byggnadens användning och historia som inkluderar Tudor-skandalen, upplysningen av den georgiska eran och framsteg inom vetenskap och sjömakt. Courtauld Institute of Art är ett av de brittiska museerna i komplexet som har utställningar av berömda målningar skapade av mästarna, tillsammans med impressionistiska och postimpressionistiska konstverk. Samlingarna inkluderar även silver- och guldartefakter och tidigare personliga ägodelar som donerats till museet. Denna del av byggnaden innehåller gallerier, ett café och en presentbutik.
Seaman’s Hall i Somerset House utforskar den kungliga flottans historia genom dokument, målningar och modellfartyg. Området fungerade tidigare som platsen där officerare väntade på utsedda kommissioner. Amiralitetspråmen från 18-talet ligger i Themsen nära Seaman’s Hall. Lord Commissioners of Amiralty använde en gång fartyget, som nu är öppet för turister.