Många har provat solbränna piller i jakten på den perfekta, solfria solbrännan. Att sola utan exponering för solljus skulle minska risken för att utveckla för tidigt åldrad hud eller utveckla livshotande hudcancer. United States Food and Drug Administration (FDA) har inte godkänt några solbränna piller som effektiva. Solbränna piller kan också ha potentiellt farliga biverkningar.
Människor behöver solljus för att överleva. Till exempel hjälper UVB-strålar, en av de ultravioletta stråltyperna i solljus, kroppen att producera vitamin D, ett viktigt vitamin som hjälper kroppen att ta upp kalcium. Både UVA-strålar, som påverkar de yttre hudlagren, och UVB-strålar, som tränger in i djupare vävnader, orsakar solbränna. Dessa ultravioletta strålar kan också skada huden och leda till utvecklingen av melanom, en potentiellt livshotande cancer.
Hudcellerna som är involverade i garvningsprocessen kallas menanocyter. Menanocyter producerar en kemikalie som kallas melanin, ett brunt pigment, efter att ha exponerats för ultravioletta strålar. Denna bruna färg hjälper till att skydda huden från att brännas till följd av överexponering för ultravioletta strålar.
Canthaxanthin är en färgtillsats som FDA har godkänt för användning i livsmedel i små mängder. Denna tillsats är inte godkänd för solfria garvpiller, även om många företag erbjuder ”naturliga kosttillskott” som ”garvningsförstärkare” som inkluderar canthaxanthin. Biverkningar av att ta canthaxanthin kan vara att ha orangefärgad hud, utveckla kristaller i ögonen, utveckla leverskador och få nässelfeber.
En annan ingrediens som används i garvningspiller är L-tyrosin, en aminosyra. Kroppen använder L-tyrosin, eller tyrosin, i melaninproduktionen. Eftersom kroppen använder L-tyrosin för att producera melanin, är teorin att intag av L-tyrosin kommer att stimulera melaninproduktionen. Tillverkare av solbränna piller som innehåller L-tyrosin föreslår ofta att du tar tillskottet förutom att sitta i solen. Vetenskapen stöder inte påståendena att piller med L-tyrosin kommer att förbättra garvningen och FDA godkänner inte L-tyrosin för användning som garvningsmedel. Möjliga biverkningar av att ta L-tyrosin kan vara bröstsmärtor, nässelfeber eller svullen hud. Människor som tar L-tyrosin kan få mer sällsynta biverkningar som huvudvärk, humörförändringar eller halsbränna.
FDA godkänner solbränna lotioner eller sprayer som innehåller dihydroxiaceton (DHA). Denna kemikalie verkar genom att göra döda hudceller på kroppens yta mörkare. En faux tan kommer att pågå i cirka tre dagar. De med fuskbruna bör också använda solskyddsmedel när de är ute för att förhindra hudskador från solen.