Soda är det vanliga namnet för natriumkarbonat, en kemisk förening som ofta används inom tillverkning, industri och till och med i huset. Glasproduktion är en av de primära användningsområdena för natriumkarbonat. Tvätt- och rengöringsmedel kan också använda det, och det kan också användas i matlagning eller som en livsmedelstillsats.
Använd i hemmet
Natriumkarbonat är ett naturligt vattenavhärdare, vilket gör det till en vanlig tillsats till tvättmedel. Produkter som används för dessa ändamål säljs ofta som tvättaska eller soda. Soda förhindrar hårt vatten från att binda till tvättmedlet, vilket gör att det kan fördelas jämnare under tvättcykeln.
Dessutom har föreningen visat förmåga att hjälpa till att ta bort ansamlingar. Det kan hjälpa till att ta bort alkohol- och fettfläckar från kläder, samt förkalkningar i allt från kaffekannor och espressomaskiner till pannor och varmvattenberedare. Att då och då köra en lösning av natriumkarbonat och vatten genom dessa system kommer att hjälpa till att förhindra att mineralerna i vattnet ansamlas i dem och hålla dem i funktion som bäst.
Soda kan också användas för att öka alkaliniteten i simbassänger, vilket hjälper till att säkerställa en korrekt pH-balans i vattnet. Det kan användas vid färgning för att hjälpa färgen att binda till tyget effektivt. Fotografer använder också en natriumkarbonatlösning som en del av fotoframkallningsprocessen.
Används i mat och matlagning
Vissa recept kan också kräva soda, vanligtvis som ett reaktivt medel. Många tyska pretzelrecept kräver till exempel kokning av degklumpar i en sodablandning före bakning för att skapa ett knaprigt yttre skal eller skorpa. Att använda askan på detta sätt är vanligtvis ett substitut för lut.
Ett antal beredda livsmedel och drycker innehåller också natriumkarbonat. Det läggs vanligtvis till majssirap, till exempel, som är ett populärt sötningsmedel. Soda kan användas som ett antiklumpningsmedel, för att hjälpa bakverk att jäsa och för att kontrollera surheten i vissa livsmedel. Föreningen kan också inkluderas i läkemedel, särskilt receptfria smärtstillande medel.
Använd i glas
En av de vanligaste produkterna som kan göras med soda är glas; mer än 50 % av allt natriumkarbonat som produceras runt om i världen används för detta ändamål. När det blandas i proportion med sand och kalciumkarbonat, upphettas till rätt temperatur och sedan kyls snabbt, blir slutresultatet soda-lime kiselglas med utmärkt hållbarhet och klarhet. Den här typen av glas är mycket efterfrågad inom fordons- och tillverkningsindustrin och kan hittas i allt från vindrutor, till speglar, till ölflaskor.
Industriell och tillverkningsanvändning
Soda är också en mycket vanlig industriell kemikalie. Förutom mat och kosmetiska produkter används det också i gödningsmedel. När det kommer till avgastorn och kemikaliestaplar kan denna aska spela en mycket viktig roll vid luftrening eftersom när natriumkarbonat reagerar med till exempel svaveldioxid och saltsyra så bildas mindre skadliga föreningar.
Kemisk formel
Natriumkarbonat är känt med den kemiska formeln Na2CO3, med hänvisning till de grundämnen som utgör dess bassammansättning: Na, som är natrium; C, som är kol; och O, som är syre. Na2CO3-kombinationen förekommer vanligtvis inte isolerat i naturen, så den måste avsiktligt förfinas av forskare.
Produktion
Det finns två huvudsakliga sätt att raffinera natriumkarbonat. Trona, ett mineral som förekommer i naturliga avlagringar i förångade sjöbäddar över hela världen, är den vanligaste källan. En del saltvatten innehåller också natriumkarbonatföreningar. För att utvinna askan utsätter forskare vanligtvis tronamalmen eller saltvattnet för olika krossning, uppvärmning, spinning och andra tekniker.
Substansen kan också skapas i ett labb med hjälp av Solvay-processen istället för att isoleras från befintliga föreningar. Syntetiskt natriumkarbonat har vanligtvis samma egenskaper som det som finns i naturen, men kan vara dyrare att tillverka. Tillverkningsprocessen skapar också avfallsprodukter, inklusive kalciumklorid, som potentiellt kan orsaka föroreningar.
Säkerhet
Natriumkarbonat anses allmänt vara ett säkert ämne. Det kan hanteras utan extraordinära försiktighetsåtgärder, och United States Food and Drug Administration har ansett att det är säkert för mänsklig konsumtion i alla dess former. De som arbetar med att extrahera föreningen från rå malm eller i laboratorier bör dock bära masker, eftersom långvarig exponering för pulverpartiklar kan vara skadligt.