Socioekonomisk status, ibland förkortad till SES, är en klassificering som anger det nära sambandet mellan en persons sociala status och hans ekonomiska ställning. Antaganden om denna status är inte nödvändigtvis grundade och kan komma i konflikt med andra övertygelser, men samhällen tenderar fortfarande att organisera och analysera sig utifrån det. Att använda denna klassificering har både fördelar och nackdelar.
Bedömningspunkter
Människor som försöker fastställa socioekonomisk status tittar på de tre inbördes relaterade faktorerna inkomst, utbildning och yrke. Inkomster tenderar att öka i takt med att utbildningsnivån ökar, delvis på grund av att högre utbildning ger individer den kompetens som krävs för att komma in i yrken som ger högre lön. Inkomsterna sjunker i takt med att utbildningsnivån sjunker. Resultatet är att de som har sämre utbildning generellt sett har lägre inkomst och därmed lägre ställning.
Nivåer och relaterade risker
Experter delar upp SES löst i låga, medelhöga och höga nivåer. Det finns ett starkt samband mellan lägre ställning och många riskfaktorer som diabetes och artrit. Mentala problem ökar också. Det är i många fall oklart om dessa problem är resultatet eller orsaken till den lägre ställningen. Det är möjligt för människor att flytta från en nivå till en annan många gånger under livets gång.
Klustereffekten
De flesta av dem i olika divisioner av socioekonomisk status tenderar att samlas. Detta kan åtminstone delvis bero på att människor med liknande inkomstnivå, yrke och utbildning kan relatera till varandras dagliga framgångar och misslyckanden. Klustereffekten kan också uppstå på grund av att människor tenderar att bosätta sig där priserna ligger i linje med deras inkomst, särskilt när det kommer till hyra. Vissa människor jämför socioekonomisk status med frågor som ras på grund av dessa uppenbara uppdelningar av människor.
Föreningar och idealistiska konflikter
Människor tenderar att se att vara på en högre socioekonomisk nivå som positivt, kanske på grund av den kända minskningen av hälsoriskfaktorer. Psykologiskt sett är tanken att gå upp nivåer innebär ett lättare liv. Individer antar också att de på högre nivåer har bättre färdigheter eller intelligens. Tendensen är därför att människor vill gå upp nivåer snarare än ner.
Ingen av dessa associationer eller antaganden är nödvändigtvis sanna. Även människor på högre nivåer kan drabbas av genetisk sjukdom, till exempel, och vissa människor ärver sina pengar eller råkar ha tur med en enda säljbar idé. Många individer som har mycket pengar är inte nöjda. Vissa skyr till och med sin ekonomiska trygghet för saker de anser vara viktigare, som att leva helt enkelt för bättre andlig tillfredsställelse.
Antaganden om SES kan stå i konflikt med andra ideal i ett givet samhälle. Ett samhälle kan arbeta för att ge hjälp till medlemmar på låg nivå, till exempel, och därigenom minska klassklyftorna. Principerna bakom kapitalismen säger dock att de bästa entreprenörerna och företagen naturligtvis når toppen och att klasser därför är oundvikliga.
Fördelar och nackdelar
Att titta på socioekonomisk status har både fördelar och nackdelar för samhällen. Kritiker av klassificeringen hävdar att människor associerar betydande stereotyper för var och en av de tre SES-grupperna. Dessa stereotyper kan leda till profilering eller problematiska, felaktiga antaganden i projekt och strävanden. Ett exempel är att anta att när en skola i ett fattigare och mindre socialt gynnat område misslyckas så är det skolans personals fel. Även inom de olika SES-grupperna passar vissa individer inte in i de allmänt accepterade trenderna.
Förespråkare av SES-uppdrag hävdar att det kan avslöja vilka områden eller individer som är mest i behov av socialt bistånd och andra program. Om brottsligheten är lägre i ett område med högre SES, till exempel, kan polisen fokusera resurserna någon annanstans. Detta leder till ökad effektivitet och minskade fall av bedrägeri, vilket sparar pengar. Samhällsledarna spenderar också endast där behovet kan verifieras.