Sneakervågor är oproportionerligt stora havsvågor som dyker upp plötsligt och utan någon förvarning alls. Eftersom de är oväntade utgör de en allvarlig fara för både människor och fartygstrafik. Vissa regioner i världen är mer benägna för dessa vågor än andra, vilket leder till uppsatta varningar och råd för att göra besökarna medvetna om problemet. Varje hav eller stor vattenmassa har potential att bilda sneakervågor, så människor bör alltid vara försiktiga runt vatten.
Till skillnad från en tsunami är en sneakervåg inte en förutsägbar händelse. Dessa vågor bildas när flera mindre vågor kombinerar sin energi och skapar en enda stor våg. Detta kan hända som ett resultat av störningar av havsströmmar, eller på grund av subtila förändringar i väder och topografi. De följer inget känt mönster, och de kommer att avbryta det etablerade vågmönstret, så även om folk tror att de känner till vattnet, bör de vara försiktiga. De är väldigt starka och de kan döda.
På de flesta platser runt om i världen flyter vågor mer eller mindre i cykler. Dessa cykler kan studeras och förutsägas; detta är en färdighet som är bekant för många surfare, fiskare och andra människor som tillbringar mycket tid runt havet. När människor väl lärt sig vågmönster kan de vara medvetna om förutspådda stillheter och större vågor. Att känna till det dominerande vågmönstret i ett område kommer dock inte att skydda någon från sneakervågor.
Höjden på en sneakervåg kan vara betydligt högre än vågorna som föregår och följer den. Dessa vågor har varit kända för att kröna uddar och dra ner vandrare och havsbeskådare. De kan säkert rycka någon från en strand eller stenhög, och de kan också bära med sig skräp som kan orsaka allvarliga skador. På det öppna havet har sneakervågor översvämmat skepp; även massiva tankfartyg är inte immuna mot farorna med freak-vågor.
När någon är runt en stor vattenmassa bör han skydda sig mot sneakervågor genom att aldrig vända ryggen mot vattnet. Om någon vill ta en tupplur på stranden bör hon se till att en följeslagare håller sig vaken för att hålla koll på saker och ting. Små barn och husdjur bör övervakas, eftersom de kanske inte är medvetna om faran, och alla bör undvika att stå nära kanten av uddar och uddar. Det är viktigt att se till att det finns en fri flyktväg bort från havet och människor bör undvika hala bryggor och bryggor.