Vad är SMS?

SMS är en akronym som står för Short Message Service, mer känd på vissa ställen som textmeddelanden eller ”sms”. Denna teknik är ett sätt att trådlöst skicka meddelanden på upp till 160 tecken mellan mobiltelefoner eller andra enheter. SMS är inte den enda texttekniken, men det är standarden som används av de flesta större mobiltelefonnätverk.
Så fungerar det

När en person skickar ett SMS använder han eller hon vanligtvis sin telefonknappsats eller fysiska eller skärmtangentbord för att skriva ett meddelande. Användaren väljer mottagarens telefonnummer (eller annan adressinformation) och klickar på ”skicka”. Därifrån skickas meddelandet till en SMSC (short message service center) som lagrar det och försöker skicka det vidare till mottagaren. Om mottagaren är på ett annat nätverk, kan meddelandet färdas genom en gateway-mobilväxel (MSC), som tillåter de olika systemen att kommunicera. SMSC:n lagrar vanligtvis meddelandet om det inte kan skickas omedelbart och försöker igen senare; i vissa fall kommer meddelandet dock att tas bort om det inte levereras framgångsrikt vid första försöket.

Meddelanden kan skickas utan att röstfunktionen i en mobiltelefon aktiveras eftersom den använder kontrollkanalen. Denna väg är alltid aktiv när telefonen slås på och skickar och tar regelbundet emot signaler från närmaste mobiltorn. Kontrollkanalen används också för att ställa in röstsamtal, hitta telefonens plats och se till att tjänsten fungerar korrekt.

Varför 160 tecken?

Ett textmeddelande är begränsat till 160 latinbaserade tecken på grund av formatet på signalen som används för att överföra data. Denna signal kan bara bära 140 byte, vilket fungerar till 160 tecken med 7 bitar vardera. Icke-latinska texter, som de på arabiska eller kinesiska, är begränsade till 70 tecken.

Sms:a Lingo
Det begränsade antalet tecken som kan skickas via SMS har lett till utvecklingen av en digital stenografi för att snabbt kommunicera mer information. Detta textlingo släpper ofta vokaler och överflödiga bokstäver, förutom att ersätta ord eller ljud med representativa siffror eller enstaka bokstäver. Till exempel kan en person skriva ”gjorde det vad han frågade mig om? 2 shme!” för att representera meningen, ”Såg du vad han bad mig göra? För skam!” I de flesta fall ignoreras regler för grammatik, versaler och skiljetecken. Vissa förkortningar och symboler, som ”LOL” för ”skratta högt” eller smileys uttryckssymbol — 🙂 — har tagit sig in i annan onlinekommunikation, inklusive e-post och diskussionsforum.

Olika användningsområden

Många sms skickas från person till person, ofta som en del av en elektronisk konversation. Detta är också känt som punkt-till-punkt-meddelanden (SMS-PP) och används främst för kommunikation mellan individer. I många fall kan meddelanden också skickas till en mobiltelefon – och ibland tas emot från en – via Internet, med hjälp av en e-post-till-SMS eller webbaserad tjänst.

Meddelanden kan också skickas till många enheter inom en specifik geografisk region. Regionala meddelanden, eller SMS-CB, kan användas för att sända offentliga meddelanden eller för varningar från en mobilleverantör om täckningsområdet. Textmeddelanden kan också användas för att skicka reklam eller programrelaterade meddelanden till specifika användare eller grupper av användare. Till exempel kan en tv-station erbjuda en tjänst där en tittare kan förse stationen med sitt mobiltelefonnummer; i gengäld kommer stationen att skicka de senaste nyheterna via sms till alla användare som har registrerat sig för tjänsten. En apotek kan bjuda in patienter att registrera sina telefonnummer när de skickar in receptinformation, vilket gör att butiken kan sms:a patienter när dessa recept behöver fyllas på och när de är redo att hämtas.

SMS har också använts av ett antal tv-nätverk och företag för att uppmuntra konsumenter att interagera med en produkt. Vissa tv-tävlingsprogram tillåter till exempel tittarna att rösta på sina favoritdeltagare via sms. Europeisk tv har drivit idén ytterligare och uppmuntrat tittarna på vissa program att kontrollera karaktärernas handlingar på skärmen med hjälp av mobiltelefonens SMS-funktioner.

Vissa onlinetjänster har integrerad SMS-funktion så att information lätt kan nås via en mobiltelefon. Genom att sms:a ett visst nummer, till exempel, kan en mobiltelefonanvändare få information som sträcker sig från lokalt väder till platsen för en busstation. Sociala medier som Twitter™ och Facebook tillåter användare att skicka meddelanden till sina konton och ta emot uppdateringar via sms.
Inom politiken har sms också använts för att skicka meddelanden från kandidater till potentiella väljare. Donationer till kandidater eller välgörenhetsorganisationer kan göras via text. SMS har använts för att organisera politiskt motstånd och social oro. Även om andra sociala medietekniker har tagit på sig mer av denna roll, är SMS fortfarande ett mycket effektivt sätt att sprida meddelanden bland människor, särskilt i länder där Internet och andra former av kommunikation är mer begränsade.

Historia och popularitet
SMS-protokollet började med GSM-standarder (Global System for Mobile Communications) som skapades 1985. Det var inte kommersiellt tillgängligt förrän 1993, och inte alla mobiloperatörer erbjöd tjänsten. Dess popularitet växte över hela Europa och i Asien under hela 1990- och 2000-talen; en av de viktigaste drivkrafterna var dess pris, som ofta var mycket lägre än ens ett kort röstsamtal.
År 2000 skickades färre än 20 miljarder meddelanden; 2010 hade det antalet vuxit till 6.1 biljoner. Mer än 70 % av vuxna mobiltelefonanvändare i USA rapporterade att de använde sina telefoner för textmeddelanden 2010. SMS är särskilt populärt bland yngre telefonanvändare på många ställen.
SMS-problem
Leveransen av ett textmeddelande kan inte garanteras, med upp till 5 % av meddelandena som tappas bort under överföringen eller levereras långt efter att de har skickats. Generellt sett anser leverantörer av trådlösa SMS att SMS är lägre prioritet än röstkommunikation, och på grund av detta har det funnits kritik mot textmeddelanden som ett sätt att leverera nödmeddelanden till allmänheten.
Andra textproblem kan uppstå när den mottagande individens trådlösa leverantör inte erbjuder samma tjänster som avsändarens. Majoriteten av trådlösa leverantörer i Nordamerika använder ett 7-bitars alfabet för textmeddelanden. Ett 8-bitars meddelandesystem som stöds av vissa leverantörer tillåter användare att skicka bildfiler utöver text. Att ta emot ett 8-bitars meddelande via en 7-bitars leverantör kommer sannolikt att resultera i en förvrängd sträng av nonsenstext för slutanvändaren.
Körning medan du sms:ar
Allt eftersom populariteten för SMS har ökat, har oron över att människor använder sina telefoner samtidigt som de gör andra saker, som att gå eller åka bil, ökat. I USA har många stater lagar mot förare som använder handhållna mobiltelefoner av någon anledning, inklusive att ringa röstsamtal eller sms:a. Från och med 2012 förbjuder 39 delstater och District of Columbia alla förare att skicka sms när de kör.