Skorstenar är en typ av skorsten, som ofta används i industriella miljöer, som släpper ut biprodukter från förbränning i luften. Gaserna som släpps ut genom skorstenar består till stor del av koldioxid och vattenånga, även om en del kväve och syre vanligtvis finns närvarande, tillsammans med ett antal föroreningar. En fabriks- eller industriugn kan ofta särskiljas genom sina skorstenar, som ofta är byggda ganska höga för att möjliggöra en bredare och därför mindre koncentrerad spridning av föroreningar.
Rökskorpen användes ursprungligen inte för att sprida föroreningar, utan för att öka luftflödet in i en ugn och därigenom förbättra dess förbränning. Eftersom luften inuti en skorsten är varmare än luften utanför, är den också mindre tät. Detta leder till en tryckförskjutning mellan luften i botten av skorstenen och luften utanför skorstenen, vilket gör att luft utanför skorstenen sugs upp i skorstenen och flyttar luft genom den anslutna ugnen med ökad hastighet. Detta fenomen är känt som naturligt drag eller stackeffekten.
Skorskor måste byggas enligt exakta specifikationer för att ge tillräckligt naturligt drag för en ugn. Uteluftens tryck, temperaturen och sammansättningen av de gaser som lämnar ugnen och till och med materialen som används för att bygga skorstenen är alla viktiga faktorer. En bra mängd trial and error är ofta nödvändigt för att bygga en effektiv skorsten.
Skorstenar användes först under 17-talet och blev allestädes närvarande under den industriella revolutionen på 18- och 19-talen, och spydde ofta ut skadliga ångor i stadsluften. Högre skorstenar hjälpte till att avhjälpa detta problem, men inte absolut, på 20-talet, när fans bytte ut skorstenar som ett sätt att öka luftdraget in i ugnar. Idag överstiger vissa skorstenar 400 meter (1,300 XNUMX fot) i höjden i ett försök att upprätthålla en sund luftkvalitet i enlighet med statliga föreskrifter.