Småcelligt cancer är en typ av cancer som nästan alltid påverkar lungan. Det kan också kallas havrecellscancer och är i vissa fall ett blandcellscancer. Denna cancer orsakas nästan alltid av rökning, men exponering för stora mängder asbest är också en riskfaktor. Småcelligt karcinom drabbar vanligtvis män mer än kvinnor, och även om det inte är en vanlig typ av lungcancer, anses den vara mycket dödlig.
Till skillnad från andra typer av cancer är småcelligt karcinom inte iscensatt på en numerisk skala utan snarare som helt enkelt begränsad eller omfattande. Det begränsade stadiet avser cancer som endast finns i lungorna eller luftrören. Omfattande skede indikerar att cancern har spridit sig till områden utanför bröstet. Begränsat stadium småcelligt karcinom är sällsynt eftersom det vanligtvis inte diagnostiseras förrän det har blivit omfattande.
Symtomen på småcellig cancer liknar andra typer av lungcancer och kan innefatta kronisk hosta, väsande andning, andnöd, sputumproduktion och möjligen viktminskning. Rökare löper störst risk att utveckla de flesta typer av lungcancer.
Diagnosen görs vanligtvis med avbildningstester som MRT eller PET-skanning och biopsi. Behandlingen måste involvera kemoterapi och även om småcelligt karcinom svarar bra på läkemedlen är det mycket aggressivt och återkommer alltid. Även om det bara står för cirka 15 % av lungcancerfallen, är prognosen för denna typ sämre än för andra typer.
Även med behandling metastaserar småcelligt karcinom vanligtvis snabbt till andra organ. Efter lungorna påverkas vanligtvis levern, njurarna och hjärnan. Kirurgi är nästan aldrig ett alternativ och prognosen för nästan alla fall är kortsiktig.
Det bästa sättet att förhindra denna andra typer av lungcancer är att inte röka och att undvika passiv rökning. Alla som har symtom på lungcancer, särskilt personer med en historia av rökning eller en familjehistoria av cancer, bör konsultera en läkare för testning och diagnos.