Små ischemisk kärlsjukdom, även kallad vitsubstanssjukdom, uppstår som ett resultat av skador på hjärnans vita substans från en mängd olika källor. Denna sjukdom upptäcks genom magnetisk resonanstomografi (MRI) eller datortomografi (CT)-tester. Allvarliga skador på kärlen och vit substans kan orsaka problem med hjärnans funktioner och hur den kontrollerar kroppen, vilket kan leda till obekväma rörelser och talsvårigheter.
Hjärnan har många små kärl som är ansvariga för att distribuera och reglera blod, vätska och syre i hjärnan. Små ischemisk kärlsjukdom uppstår när det finns skador på antingen själva kärlen eller det omgivande vita hjärnmaterialet. Denna skada påverkar så småningom hjärnans materia, som diagnostiseras med en MRT eller CT.
Orsaker till sjukdomen inkluderar diabetes, stroke, högt blodtryck och migrän. Andra skador kan vara resultatet av tillstånd som ateroskleros, vilket minskar blodflödet till hjärnan. Denna minskning av blodet orsakar skador på vävnad och kärl, vilket kallas ischemisk skada.
Forskning har visat att patienter med diabetes och högt blodtryck tenderar att ha mer vävnads- och kärlskador, men inte alla personer med dessa tillstånd kommer att drabbas av små ischemiska kärlsjukdomar. Vissa patienter upplever inte neurologiska problem som uppstår med vita substansskador. Om inte skada uppstår på en allvarlig nivå, som är vanligt med stroke, kan hjärnan vanligtvis anpassa sig till långsam skada.
I fall av stroke kan hjärnan påverkas på två sätt. En stroke kan stänga av blodtillförseln till en del av hjärnan, vilket skadar blodkärlen och hjärnvävnaden. Om denna sjukdom utvecklas utan att en stroke inträffar först, kan den göra en patient mer mottaglig för att få en. Skador på vita substanser kan orsaka problem med kärlen och därigenom minska blodflödet, vilket kan leda till stroke.
Att behandla denna sjukdom är viktigt. Mediciner ordineras för att öka blodflödet, minska koagulering och/eller vidga kärlen. Eftersom patienter ofta lider av underliggande medicinska tillstånd är korrekt behandling av dessa problem viktig.
Att förebygga skador på de små blodkärlen i hjärnan är avgörande när patienter har flera riskfaktorer. Detta innebär att man behandlar befintliga tillstånd som potentiellt kan leda till skador på kärl och vita substanser. Förebyggande innebär också livsstilsförändringar, som att förebygga koronarblockeringar, träna regelbundet och äta hälsosamt.