Sluten adoption är en adoption där anteckningarna om adoptionen förs förseglade, vilket skapar en situation där födelseföräldern inte är inblandad i den adopterades liv. Du kan också höra sluten adoption kallad ”hemlig” eller ”traditionell” adoption, även om det faktiskt inte är traditionellt alls. Sluten adoption uppstod till stor del under 20-talet, som svar på förändrade sociala värderingar om adoption. Motsatsen till en sluten adoption är en öppen adoption, där journalerna lämnas öppna, vilket skapar potential för kontakt mellan födelseföräldern och adoptivfamiljen.
I en klassisk sluten adoption bestämmer sig födelseföräldrarna för att ge upp sitt barn för adoption under graviditeten och de kontaktar en adoptionsbyrå som sköter placeringen. När barnet väl är fött överlämnar den födande mamman barnet och han eller hon ges till adoptivfamiljen. Barnets födelseattest kan ändras för att spegla adoptionen, och den födande mamman får ingen information om adoptivfamiljen.
Det finns för- och nackdelar med sluten adoption. Vissa födelseföräldrar känner att det erbjuder avslutning, vilket gör att de kan gå vidare efter förlossningen, och vissa värdesätter också hemligheten, särskilt om de hade en utomäktenskaplig förbindelse eller de fruktar kritik för att vara ogifta mammor. Adoptivfamiljer uppskattar ibland enkelheten med sluten adoption, eftersom det utesluter ett försök att ta tillbaka barnet, eller förvirring om medföräldraskap, och det skyddar också barnet från instabila födelsefamiljer.
Vissa upplever dock att sluten adoption är extremt problematisk. Det skapar en situation där ett barn aldrig får information om sin adoptivstatus, vilket kan orsaka problem senare i barnets liv, särskilt om adoptivbarnets födelseföräldrar har familjehistoria med hälsoproblem. Det skär också bort barnet från hans eller hennes arv, och det kan få adopterade barn att känna att deras födelseföräldrar inte ville ha dem, eftersom det inte ger några möjligheter för födande föräldrar att kommunicera om skälen bakom valet att ge upp barnet för adoption. Vissa människor känner också att sluten adoption skapar skamkänslor kring ämnet adoption.
Flera organisationer underlättar kontakten mellan födelseföräldrar och adopterade som är intresserade av att knyta an senare i livet. Dessa grupper tillhandahåller registersökningar eller erbjuder register över personer som söker efter varandra. I en situation där ett barn eller en födande mamma vill komma i kontakt, skickas vanligtvis ett brev av en tredje parts mellanhand som anger att kontakt önskas och överlåter beslutet till mottagaren av brevet.